前立腺がんの焦点療法

前立腺がんは男性の間で最も一般的な固形臓器がんであり、がんによる死亡原因の第 2 位となっています。 2013 年には、約 238,590 人の男性が前立腺がんと診断され、29,720 人の男性が前立腺がんにより死亡すると予想されています。 全体として、男性の約 6 人に 1 人が一生のうちに前立腺がんと診断されますが、死亡するのは 36 人に 1 人だけです。 現在、米国には前立腺がんを患っている男性が 250 万人以上います。 前立腺がんの標準治療には、前立腺の除去 (根治的前立腺切除術) か、すべての細胞を殺すために前立腺全体に何らかのエネルギーを適用する (通常は放射線または凍結療法) ことが含まれます。

過去 10 年間で、前立腺がんの治療で恩恵を受ける男性もいる一方で、多くの男性は恩恵を受けられないことが明らかになってきました。 特に、少量の低悪性度（あまり進行性ではない）タイプの前立腺がんを患っている男性の場合、この非常にゆっくりと進行するがんによる死亡リスクは非常に低いです。 しかし、前立腺がんの治療法によっては害を及ぼすリスクが非常に高くなります。 前立腺がんの治療は、勃起不全、尿漏れ、排尿困難、過活動膀胱や腸の症状を引き起こす可能性があります。

低リスク前立腺がんの男性に対する戦略の 1 つは、即時の治療を避け、がんが増殖し始めるまで待つことです。 この戦略のリスクは、がんが増殖し始めると一部の男性では治癒できない可能性があることです。 さらに、この積極的な監視プロトコルを受けている男性は、がんが広がり始めるのではないかと非常に不安になる可能性があります。

前立腺がんの治療上の害の一部を回避しながら、がんの増殖を防ぐ新しい戦略は、焦点療法と呼ばれます。 低リスク前立腺がんの男性の多くは、前立腺内に小さながんの一部しか存在しません。 このような男性は、前立腺全体ではなく、この部分だけを治療することで利益が得られる可能性があります。 これにより、医師は癌細胞を死滅させ、前立腺全体の治療に伴う問題の一部を回避することができます。

この研究の目的は、前立腺がんの局所的な標的治療、つまり前立腺全体ではなくがんの小さな領域のみを治療する方法を調査することです。 私たちは、この戦略ががんの治療を損なうことなく副作用の量を軽減できることを示したいと考えています。