Terapia focale per il cancro alla prostata

Il cancro alla prostata è il tumore degli organi solidi più comune tra gli uomini ed è la seconda causa di morte per cancro. Nel 2013 a circa 238.590 uomini sarà diagnosticato il cancro alla prostata e 29.720 uomini moriranno di cancro. Complessivamente, a circa 1 uomo su 6 verrà diagnosticato un cancro alla prostata nel corso della vita, ma solo 1 uomo su 36 morirà. Attualmente, ci sono oltre 2,5 milioni di uomini negli Stati Uniti che vivono con il cancro alla prostata. Il trattamento standard per il cancro alla prostata ha comportato la rimozione della prostata (prostatectomia radicale) o l'applicazione di qualche tipo di energia all'intera ghiandola prostatica per uccidere tutte le cellule, di solito con radiazioni o crioterapia (congelamento).

Negli ultimi dieci anni, è diventato evidente che mentre alcuni uomini trarranno beneficio dal trattamento per il cancro alla prostata, molti no. In particolare per gli uomini con una piccola quantità di cancro alla prostata di basso grado (non molto aggressivo), il rischio di morte per questo cancro a crescita molto lenta è molto basso. Tuttavia, il rischio di danni derivanti da alcuni dei trattamenti per il cancro alla prostata è molto alto. Il trattamento per il cancro alla prostata può causare disfunzione erettile, perdite urinarie, difficoltà a urinare e sintomi della vescica e dell'intestino iperattivi.

Una strategia per gli uomini con cancro alla prostata a basso rischio è stata quella di evitare il trattamento immediato e attendere che il cancro inizi a crescere. Il rischio di questa strategia è che alcuni uomini potrebbero non essere curati una volta che il cancro inizia a crescere. Inoltre, gli uomini che seguono questo protocollo di sorveglianza attivo possono diventare molto nervosi, temendo che il cancro inizi a diffondersi.

Una nuova strategia per evitare alcuni dei danni del trattamento del cancro alla prostata, tentando anche di evitare la crescita del cancro, è chiamata terapia focale. Molti uomini con cancro alla prostata a basso rischio avranno solo un piccolo pezzo di cancro all'interno della ghiandola prostatica. Questi uomini possono trarre beneficio dal trattamento solo di quest'area anziché dell'intera prostata. Ciò consentirà al medico di uccidere le cellule tumorali e di evitare alcuni dei problemi associati al trattamento dell'intera prostata.

Lo scopo di questo studio è quello di indagare l'uso del trattamento focale e mirato del cancro alla prostata, cioè trattare solo la piccola area del cancro invece dell'intera prostata. Speriamo di dimostrare che questa strategia ridurrà la quantità di effetti collaterali senza compromettere la cura del cancro.