ウェアラブルおよび血液バイオマーカーを組み込んだアルツハイマー型認知症患者における概日リズム障害管理の近代化：デジタル包摂、デジタル療法からデジタルフェノタイピングおよびバイオマーカー探索への段階的研究

2025年、台湾は超高齢社会となり、アルツハイマー型認知症を患う人々の数は継続的に増加しています。 これらの患者の大半は、「認知症の行動・心理症状（BPSD）」、例えば焦燥や睡眠障害などを経験します。 これらの症状の中でも、夜間の睡眠障害と概日リズムの乱れは、患者の生活の質を悪化させるだけでなく、社会に substantial な介護および医療コストを課し、介護者の負担を大幅に増加させます。

現在、このような症状の評価は、介護者による報告に大きく依存しており、しばしば主観的で、断面的な情報しか提供できません。 台湾では、この課題に加えて、介護者自身が認知機能の低下した高齢者であることが多く、症状を正確に評価し、効果的な治療計画を立てることが困難です。 我々が英国で実施した以前の研究では、末期の認知症患者でさえ、研究用アクチグラフィを良好なコンプライアンスで装着できることが明らかになりました。 ウェアラブルデバイスを活用した症状評価は、より客観的で継続的な評価を提供し、新たに出現する変数の分析は、認知症の進行と患者の概日リズム障害のメカニズムの理解を深めることに貢献する可能性があります。

一方、認知症患者における概日リズム障害と睡眠障害の治療は、薬物に大きく依存しています。 これらの薬剤の多くは、そのような使用に対する適切な適応がなく、転倒や死亡のリスクを高める可能性があります。 近赤外光光バイオモジュレーション（PBM）は、近年登場した新しい治療法です。 我々のチームは最近、台湾国家科学技術委員会による資金提供プロジェクトの下でハーバード大学と協力し、うつ病治療のための家庭用「ウェアラブルPBMデバイス」に関する最初の知見を発表しました。 この研究は、そのデバイスがうつ病を有する高齢者の睡眠問題の改善に役立つ可能性があることを示しました。 もし認知症患者がこのデバイスとアクチグラフィデバイスを同時に使用できれば、彼らの睡眠と概日リズムの障害を軽減するだけでなく、アクチグラフィとその内蔵センサーを通じて、客観的で継続的な多次元の症状評価を提供することができます。

この4年間のプロジェクトは、「デジタル包摂性」の探求から始め、まず台湾のアルツハイマー型認知症患者における研究用アクチグラフィ使用の実現可能性を検証し、この集団におけるウェアラブルデバイスデータを組み込んだ研究プラットフォームを確立することを目的としています。 研究者はその後もハーバード大学との協力を継続し、二重盲検ランダム化比較試験を実施し、ウェアラブルPBMデバイスがこれらの患者の睡眠、概日リズム障害、その他のBPSDの改善に有効であることを確認します。 さらに、研究者は、両デバイスを組み合わせた「デジタル療法」アプローチを使用する患者と介護者の双方の体験を評価します。

最後に、4年間にわたるウェアラブルデバイスからのデータ、臨床症状評価、およびアルツハイマー病に関する最新の検証済み血液バイオマーカーを統合することにより、研究者は縦断的分析を行います。 欧州最大の遠隔認知症ケアチームであるRADAR-ADと協力し、研究者は認知症の潜在的なデジタル表現型を探求し、概日リズム障害、認知機能低下の進行、およびバイオマーカー間の相互作用を検討します。 最終的な目標は、「臨床症状（認知的および非認知的）」、「生活習慣と機能性」、および「生物学的マーカー」を含む、認知症患者のための新しい三次元管理モデルを確立することです。