首と肩甲骨の筋肉を強化することを目的とした運動と電流適用が、首の神経圧迫症状に及ぼす影響。

頸部神経根症（CR）は、頸椎神経根の圧迫または刺激（Woods & Hilibrand, 2015）による脊髄神経またはその神経根の軸索における伝導ブロックの結果として生じる感覚および/または運動機能の客観的喪失である（IASP, 2011）。 病因は、70〜75％の症例で頸椎椎間孔圧迫に起因し、これは椎間関節の前後変性変化、頸椎症、および椎間板高さの減少による（Carette & Fehlings, 2005; Radhakrishnan et al.,1994）。 CRの最も一般的な臨床症状には、感覚障害（例：感覚異常）、運動異常（例：筋力低下）、および腕に放散する頸部痛が含まれる（Katsuura et al., 2019; Marco et al., 2022; Yousif et al., 2025）。

これは一般的な診断であり、最新の疫学研究によると、発生率は1,000人あたり0.832〜1.79、有病率は1,000人あたり1.21〜5.8の範囲である（Mansfield et al., 2020）。

大学生における頸部痛の発生率は高く、48％〜78％であることが判明している（Hanvold et al., 2014; Crawford et al., 2018）。 さらに、大学生における頸椎症の年間増加率は、50歳の参加者の2倍であった（Zhao et al., 2020）。 大学生における頸部痛の高い発生率は、重い学業負荷と試験の圧力に関連しており、これらは頸部と肩の変形、および軟部組織損傷を引き起こす可能性がある（Algarni et al., 2017）。

Gao et al. (2023)のメタ分析では、2287名の大学生において学年差が頸部痛に与える影響が分析された。 結果は、上級学年で頸部痛の確率と頻度が高くなることを示した。 既存文献のレビューから見られるように、頸部痛の発生率に基づくと、頸部神経根症を発症する可能性は、Radhakrishnan et al. (1994)が示したピーク年齢が50〜54歳であった以前よりも若い年齢で増加している。 治療されない場合、CRは神経炎症と浮腫、構造物の低酸素症と虚血により、将来的な障害と持続的な機能障害を引き起こす可能性がある（Carette & Fehlings, 2005; Kim et al., 2017）。

しかし、病状の深刻さと発生率の急速な増加にもかかわらず、保存的治療、すなわち理学療法の選択肢に関する領域では依然として証拠が不足している。 例えば、Kroeling et al. (2013)は、電気筋刺激（EMS）が、頸部モビライゼーションとマニピュレーションの補助として使用された場合、治療後、短期および中期の追跡調査において、疼痛緩和、障害、患者満足度に有意な影響を与えなかったことを示した。 さらに、運動療法（ET）もさまざまな介入で構成され、通常は薬物や他の治療と組み合わされるため、単一介入の効果を判断することが困難である（Liang et al., 2013）。

それにもかかわらず、より最近の研究結果は、EMSをさまざまな筋群に適用することを支持している。例えば、Kemmler et al. (2021)は、EMSが大腿四頭筋と体幹伸筋の筋力に有意な効果を持つと述べ、Lee et al. (2023)による同様の無作為化比較試験もEMSが上肢筋力に有意な効果を持つことを観察した。 さらに、Jang et al. (2014)は、神経筋電気刺激（NMES）が手の動きの実行中に皮質活性化を減少させ、NMESの適用が運動課題の実行中に大脳皮質の効率を高めることができることを示した。

また、Gross et al. (2015)の最近の系統的レビューでは、深部頸部屈筋、肩甲骨-胸郭、および上肢筋を強化する単独のETが、治療直後から長期追跡調査まで、疼痛と機能に有益な効果を持つことが示されている。 さらに、深部頸部屈筋（DCF）トレーニングが頸部の神経筋協調に効果的であるという強力な証拠が見つかっている（Blomgren et al., 2018）。これは、表在筋の過剰活性化を減少させ（Brage et al., 2015）、頸部筋の活性化パターンを改善するためである（Jull et al., 2009）。

また、健康な成人と比較して、CR患者は質量中心と圧力中心の前方変位が有意に小さく（Lin et al., 2021）、すべての姿勢摂動に対する上部僧帽筋（Lin et al., 2021）、胸鎖乳突筋、および頭板状筋の筋活動が減少している（Boudreau & Falla, 2014）。 これらの知見は、頸部筋組織の神経制御の変化を示しており（Boudreau & Falla, 2014）、頸椎を反応力に対して脆弱にしている（Falla et al., 2004）。

したがって、CRの保存的管理のための理学療法の選択肢は、主に頸部の筋機能と神経筋制御の改善に焦点を当てるべきである。

EMSとETの有望な結果を考慮すると、頸部筋機能の観点から両方を調査する価値がある。 したがって、この研究はそれを試みる。

既存文献を見ると、電気筋刺激と随意筋収縮に基づくトレーニングは、追加の筋線維動員を促進するため重畳適用された場合、さまざまな筋群の筋力に肯定的な効果を持つ（Koutedakis et al., 1995; Pailard et al., 2005; Barsi et al., 2008）。

しかし、運動への電気刺激の重畳は、不完全な中枢活性化レベルを示し、運動制御の改善という点でこの種の治療から利益を得る可能性があるCR患者の文脈では評価されていない。 さらに、Kisner et al. (2018)によると、頸部-肩甲骨領域の筋バランスを回復することは、頸椎の適切なニュートラルアライメントに寄与し、椎間孔面積の増加、神経根圧迫の減少、および頸部神経根症症状の緩和につながる。

したがって、提案された研究は、電気筋刺激を伴う運動療法と単独の運動が頸部筋機能に及ぼす効果を調査することを目的としている。 第二に、両方の治療オプションの効果を比較する。 最後に、頸部筋機能の改善が、疼痛と運動障害の観点から頸部神経根症症状に影響を与えるかどうかを確認する。