Harjoitteiden ja sähkövirran käytön vaikutukset niskan ja lapaluiden lihasten vahvistamiseen niskan puristushermon oireisiin.

Käytännöllinen aivokäytävä (CR) on objektiivinen tunto- ja/tai motorisen toiminnan menetys aksonien johtumisblokin seurauksena selkähermossa tai sen juurissa (IASP, 2011) kaulanikaman juuripaineen tai ärsytyksen vuoksi (Woods & Hilibrand, 2015). Etiologia johtuu kaulanikama-aukon puristumisesta 70-75 % tapauksista zygapofyysisten nivelten etu- ja takapintojen rappeutumismuutosten, kaulanikaman nivelrikon ja välilevykorkeuden vähenemisen vuoksi (Carette & Fehlings, 2005; Radhakrishnan et al.,1994). Yleisimmät CR:n kliiniset ilmenemismuodot sisältävät tuntohäiriöitä (esim. kihelmöintiä), motorisia poikkeavuuksia (esim. lihasheikkoutta) ja kaulakipua, joka säteilee käsivarteen (Katsuura et al., 2019; Marco et al., 2022; Yousif et al., 2025).

Se on yleinen diagnoosi, jonka ilmaantuvuus vaihteli 0,832 - 1,79 per 1000 henkilöä, ja esiintyvyysarvot vaihtelivat 1,21 - 5,8 per 1000 viimeisimpien epidemiologisten tutkimusten mukaan (Mansfield et al., 2020).

Kaulakivun ilmaantuvuutta havaittiin olevan korkea yliopisto-opiskelijoilla: 48%-78% (Hanvold et al., 2014; Crawford et al., 2018). Lisäksi kaulanikaman nivelrikon vuotuinen kasvuvauhti yliopisto-opiskelijoilla oli kaksinkertainen verrattuna 50-vuotiaisiin osallistujiin (Zhao et al., 2020). Korkea kaulakivun ilmaantuvuus yliopisto-opiskelijoissa liitettiin raskaaseen akateemiseen työmäärään ja tenttipaineeseen, mikä saattaa johtaa kaulan ja hartioiden muodonmuutoksiin sekä pehmytkudosvaurioihin (Algarni et al., 2017).

Gao et al. (2023) meta-analyysissä yliopistovuoden erojen vaikutusta kaulakipuun analysoitiin 2287 yliopisto-opiskelijalla. Tulokset osoittivat, että korkeampi kaulakivun todennäköisyys ja esiintyvyys ilmeni ylemmillä vuosikursseilla. Kuten olemassa olevan kirjallisuuden katsauksesta voidaan nähdä, kaulakivun ilmaantuvuuteen perustuen käytännöllisen aivokäytävän kehittymisen potentiaali kasvaa nuoremmassa iässä kuin Radhakrishnan et al. (1994) aiemmin osoittivat, jossa huippuikä oli 50-54 vuotta. Jos sitä ei hoideta, CR saattaa johtaa tulevaan vammautumiseen ja pysyviin toiminnallisiin häiriöihin hermoston tulehduksen ja turvotuksen, hapenpuutteen ja rakenteiden iskemian vuoksi (Carette & Fehlings, 2005; Kim et al., 2017).

Kuitenkin, tilan vakavuudesta ja nopeasta ilmaantuvuuden kasvuvauhdista huolimatta, konservatiivisen hoidon, eli fysioterapiamahdollisuuksien, alueella on edelleen puutteellista näyttöä. Esimerkiksi Kroeling et al. (2013) osoittivat, että sähköinen lihasstimulaatio (EMS) ei ollut merkitsevästi vaikuttava kivunlievitykseen, vammautumiseen ja potilastyytyväisyyteen, kun sitä käytettiin kaulan mobilisaation ja manipulointien lisänä hoidon jälkeen, lyhyen ja keskipitkän seurannan aikana. Lisäksi liikuntahoito (ET) koostuu myös erilaisista interventioista ja yhdistetään tyypillisesti lääkkeisiin ja muihin hoitoihin, mikä vaikeuttaa yksittäisen intervention vaikutusten määrittämistä (Liang et al., 2013).

Siitä huolimatta uusimpien tutkimusten tulokset suosivat EMS:n soveltamista eri lihasryhmiin, esimerkiksi Kemmler et al. (2021) totesivat, että EMS:llä on merkitsevä vaikutus nelipäisen reisilihaksen ja vartalon ojennuslihasten lihasvoimaan, samanlainen satunnaistettu kontrolloitu koe Lee et al. (2023) havaitsi myös merkitsevän EMS:n vaikutuksen yläraajan voimaan. Lisäksi Jang et al. (2014) osoittivat, että neuromuskulaarinen sähköstimulaatio (NMES) aiheutti aivokuoren aktivaation vähenemisen kädenliikkeiden suorituksen aikana, mikä osoittaa, että NMES:n soveltaminen voi lisätä aivokuoren tehokkuutta motoristen tehtävien suorituksen aikana.

On myös otettava huomioon, että Gross et al. (2015) viimeisimmässä systemaattisessa katsauksessa yksinäinen ET, joka kohdistui syvien kaulan koukistajien, lapaluu-rintalihasten ja yläraajan lihasten vahvistamiseen, oli hyödyllinen kivun ja toiminnan kannalta välittömästi hoidon jälkeen ja pitkään seurantaan asti. Lisäksi löydettiin vahva näyttö syvien kaulan koukistajien (DCF) harjoittelun tehokkuudesta kaulan neuromuskulaarisessa koordinaatiossa (Blomgren et al., 2018), koska se vähentää pintalihojen yliaktivaatiota (Brage et al., 2015) ja parantaa kaulan lihasten aktivaatiokuviota (Jull et al., 2009).

On myös mainitsemisen arvoista, että verrattuna terveisiin aikuisiin, CR-potilailla on merkitsevästi pienemmät massakeskipisteen ja paineen etusiirtymät (Lin et al., 2021), vähentynyt yläpuolisen trapetsuksen lihastoiminta (Lin et al., 2021), rintalastan ja pääkallon lihasten lihastoiminta kaikissa asentohäiriöissä (Boudreau & Falla, 2014). Nämä havainnot osoittavat kaulan lihaskudoksen muuttunutta hermostollista kontrollia (Boudreau & Falla, 2014), jättäen kaulanikaman alttiiksi reaktiovoimille (Falla et al., 2004).

Siten fysioterapiamahdollisuudet CR:n konservatiiviseen hoitoon tulisi keskittyä pääasiassa kaulan lihastoiminnan ja neuromuskulaarisen kontrollin parantamiseen.

EMS:n ja ET:n lupaavien tulosten perusteella on syytä tutkia molempia kaulan lihastoiminnan kannalta. Siksi tämä tutkimus yrittää tehdä niin.

Katsottaessa olemassa olevaa kirjallisuutta, sähköisen lihasstimulaation ja vapaaehtoisen lihassupistuksen perustuva harjoittelu on positiivisia vaikutuksia eri lihasryhmien lihasvoimaan, kun sitä sovelletaan päällekkäin lisäisten lihassäikeiden värväyksen helpottamiseksi (Koutedakis et al., 1995; Pailard et al., 2005; Barsi et al., 2008).

Kuitenkaan sähköstimulaation päällekkäisyyttä liikunnassa ei ole arvioitu CR-potilaiden kontekstissa, joilla on epätäydelliset keskeiset aktivaatiotasot ja jotka saattavat hyötyä tällaisesta hoidosta motorisen kontrollin parantamisen kannalta. Lisäksi Kisner et al. (2018) mukaan lihastasapainon palauttaminen kaula-lapaluu-alueella edesauttaa kaulanikamien oikeaa neutraalia linjautumista, johtaen lisääntyneeseen nikamaväli-aukon pinta-alaan, vähentyneeseen hermojuuripaineeseen ja käytännöllisen aivokäytävän oireiden lievittymiseen.

Siksi ehdotettu tutkimus on tarkoitettu tutkimaan liikuntaterapian vaikutuksia sähköisen lihasstimulaation kanssa ja pelkän liikunnan vaikutuksia kaulan lihastoimintaan. Toiseksi, vertaamaan molempien hoitovaihtoehtojen vaikutuksia. Viimeiseksi, katsomaan, parantuuko kaulan lihastoiminnan parantuminen vaikutusta käytännöllisen aivokäytävän oireisiin, kivun ja motoristen vajavaisuuksien osalta.