LLLTの痛覚閾値と痛覚耐性に対する急性効果

国際疼痛学会（IASP）は、疼痛を「実際のまたは潜在的な組織損傷に関連する、またはそれに類似する、不快な感覚的および情動的体験」と定義しています。 疼痛は、侵害受容性疼痛、神経障害性疼痛、侵害可塑性疼痛のいくつかのタイプに分類できます。 侵害受容性疼痛は、非神経組織への実際のまたは潜在的な損傷から生じ、侵害受容器の活性化によるものです。 通常は急性で、損傷、炎症、または機械的刺激から生じます。 神経障害性疼痛は、体性感覚神経系に影響を及ぼす損傷または疾患によって引き起こされます。 侵害可塑性疼痛は、組織損傷や神経損傷の明確な証拠がないにもかかわらず、侵害受容が変化した状態を含みます。

急性侵害受容性疼痛は、筋骨格系疾患で最も一般的な症状の一つであり、組織損傷を体に警告し、治癒反応を促すことで、重要な保護的役割を果たします。 しかし、適切に管理されない場合、中枢性感作を誘発し、患者を慢性疼痛症候群に陥らせる可能性があります。 急性疼痛を非薬理学的に管理するため、理学療法士は通常、多面的アプローチを採用します。これには、感覚レベル刺激を利用して脊髄抑制回路を活性化し疼痛信号を減衰させる経皮的電気神経刺激（TENS）、機械的振動と軽度の熱効果が炎症解消とコラーゲン合成を促進する治療用超音波（US）、局所組織温度を調整して侵害受容器の興奮性を低下させ灌流を最適化する寒冷療法と温熱療法、機械的および神経生理学的鎮痛効果を引き起こし可動域と機能を改善する関節モビライゼーション、軟部組織技術、筋エネルギー法を含む徒手療法があります。

最近では、レーザー療法が急性疼痛緩和の強力な補助療法として登場しています。 レーザー療法とは、特定の光波長を医療的に使用して組織に治療効果を引き起こすことを指します。 理学療法で使用される主なタイプには、高強度レーザー療法（HILT）と低レベルレーザー療法（LLLT）の2つがあります。 HILTはより高い出力で動作し、深部組織に浸透して光熱効果を生み出します。 対照的に、LLLT（フォトバイオモジュレーションまたはコールドレーザー療法とも呼ばれる）は、より低い出力レベルとより長い照射時間を使用し、主に光化学的および光生物学的変化を誘発し、有意な加熱を伴いません。 LLLTは、その安全性と幅広い状態における組織修復の穏やかな刺激のために好まれています。

LLLTは、熱効果を避けるために低強度で、通常600〜1100 nmの赤色または近赤外光を照射することを含みます。 非侵襲性、最小限の副作用、疼痛軽減、創傷治癒促進、炎症調整の有効性から、臨床現場で広く採用されています。

LLLTの作用機序は、細胞内クロモフォア、特にミトコンドリアのシトクロムcオキシダーゼによる光子の吸収に関与すると考えられています。 これはミトコンドリア呼吸とATP産生を促進し、活性酸素種を調整し、細胞生存と組織修復を促進する転写因子を誘導します。 これらの効果は自律神経系の調整にも及ぶ可能性があり、LLLTは副交感神経活動を促進し交感神経優位性を減少させ、鎮痛および抗炎症効果に寄与することが示されています。

臨床研究では、参加者の期待が知覚される結果に影響を与える可能性があり、これはプラセボ効果として知られる現象です。 プラセボ反応は、内因性オピオイドおよびドーパミン経路の活性化や疼痛関連脳領域の調整を含む、実際の神経生理学的変化を引き起こす可能性があります。 LLLTの特定の効果と期待駆動型の改善を区別するためには、参加者が治療的レーザー照射なしで同一の手順を受ける、シャム対照デザインが不可欠です。

疼痛管理におけるLLLTの使用が増加しているにもかかわらず、健常者における疼痛知覚への即時効果に関する研究ギャップが残っています。 既存のエビデンスの多くは、慢性疼痛患者集団または複数回介入に焦点を当てています。 LLLTの単回投与が即座に疼痛閾値または疼痛耐性を変化させられるかどうかは不明です。 疼痛閾値は刺激が痛みとして知覚される最低強度であり、疼痛耐性は個人が耐えられる最大強度です。 これらの指標は、鎮痛効果の補完的かつ客観的な指標を提供します。

本研究は、健常成人における侵害受容性疼痛に焦点を当て、標準化された外部刺激を用いて、単回のLLLTセッション後の疼痛閾値と疼痛耐性の変化をシャム対照と比較して評価します。

目的：

健常成人における単回の低レベルレーザー療法（LLLT）対シャム対照の、疼痛閾値および疼痛耐性への即時効果を評価すること。