肺エコースコアを用いた低侵襲的サーファクタント投与の決定における利用

呼吸窮迫症候群（RDS）は、新生児集中治療室（NICU）に入院した早産児において頻繁に診断される疾患です。 肺の未熟性とサーファクタント欠乏により、肺胞虚脱の増加、換気・血流の不均衡が生じ、最終的に新生児の低酸素血症を引き起こします。 歴史的に、気管内チューブを介した外来性サーファクタントの早期投与が、RDSの主要な治療および管理法となっています。 しかしながら、侵襲的機械換気を受けた新生児は気管支肺異形成症（BPD）を発症するリスクが高いことが研究で示されており、近年ではRDSの管理に非侵襲的呼吸サポートの使用が増加する傾向にあります。 早期の経鼻換気と平均気道内圧の上昇を利用して肺胞安定性と機能的残気量（FRC）を改善することは、サーファクタント欠乏児においても吸入酸素濃度（FiO2）の必要性を改善するのに役立ちます。 これにより、新生児科医はジレンマに直面しています。 生後数時間でRDSの重症度を判断することは困難です。 現在の標準的な方法は、補助的なFiO2の必要性、呼吸努力、胸部X線を組み合わせて、サーファクタント補充療法（SRT）の必要性を評価することです。なぜなら、非侵襲的サポートが失敗し、挿管を必要とする乳児の一部が存在するからです。 非侵襲的RDS管理が改善されたとしても、新生児の状態が悪化する前にサーファクタント欠乏を予測できれば、より早期のSRTが可能となり、呼吸器の転帰が改善される可能性があります。

ポイントオブケア超音波（POCUS）は、救急医療で一般的に使用される手法であり、新生児医療における臨床研究の急速に発展している分野です。 肺超音波は、動的に変化する肺において、非侵襲的なベッドサイド技術により迅速で信頼性の高い情報を提供することが示されています。 新生児学におけるPOCUSは、胸部X線や臨床的な変化を待つよりも早期にRDSを診断できることが示されています。 研究により、超音波は臨床的悪化前にサーファクタント欠乏を特定し、機械換気の必要性を減少させることができると示されています。

本研究では、肺超音波と計算された肺超音波スコア（LUS）を使用して、RDSの重症度を評価し、補助的なFiO2の必要性や臨床状態を用いる現在の診療よりも早期にサーファクタント欠乏を特定することを提案します。 これにより、より早期のSRTが可能となり、短期的な呼吸器転帰、そしておそらくはBPDなどの長期的な転帰も改善される可能性があります。 同様に、肺超音波を用いた早期SRTと非侵襲的サーファクタント投与の相乗効果が、中等度早産児および後期早産児の呼吸器転帰にプラスの影響を与える可能性を調査することを提案します。