経口プロバイオティクスがアレルギー性鼻炎の症状と生活の質に与える影響

アレルギー性鼻炎（AR）は、鼻アレルギー、花粉症、または季節性アレルギー性鼻炎とも呼ばれ、免疫系が空気中のアレルゲンに反応することによって引き起こされる鼻腔の炎症性疾患です。 症状には、鼻水や鼻づまり、鼻のかゆみ、くしゃみ、そして赤くかゆく涙目になることが含まれます。 これらの症状は、通常、アレルゲンに曝露して数分以内に発生し、睡眠、仕事の生産性、学習中の集中力に影響を与える可能性があります。 アレルギー性鼻炎の多くの患者は、喘息、アレルギー性結膜炎、またはアトピー性皮膚炎などの症状も患っています。大多数の患者の症状は、時間の経過とともに再発し持続する傾向があります。 薬物療法で症状を緩和することはできますが、完全な治癒は困難です。

プロバイオティクスは、一般的に、摂取した際に宿主に有益な効果をもたらす微生物と定義されます。 主に乳酸を産生する細菌で構成されており、乳酸菌、ビフィズス菌、サッカロミセス・ブラルディイなどが含まれます。 アレルギー疾患の基礎となる既知のメカニズムの一つは、Th2細胞の過剰活性化によるTh1/Th2バランスの乱れです。 これまでの研究では、プロバイオティクスの使用がアレルギー疾患を予防できるかどうかが探求されてきました。 多くの研究が、プロバイオティクスがIFN-γ、IL-10、IL-12などの抗炎症性サイトカインを増加させてTh1細胞活性を高めることにより、免疫系を調節する能力があることを示しています。 同時に、IL-4、IL-5、IL-13などの炎症促進性サイトカインを抑制し、過剰なTh2活性化を阻害してTh1/Th2バランスを回復させ、症状を改善します。

臨床無作為化比較試験からの現在のエビデンスは、妊娠中および乳幼児期にプロバイオティクスを補給することで、アレルギーまたはより重篤なアレルギー状態の発症を予防できる可能性を示唆しています。 しかし、ARに関しては、現在の研究は、プロバイオティクス摂取がAR患者の生活の質と鼻症状の重症度（PRQLQおよびTNSSで測定）を改善できることを確認しています。 それにもかかわらず、ARの調節効果は、使用されるプロバイオティクスの異なる株や種に基づいて変化します。

このプロジェクトは、制御性T細胞（Treg細胞）の機能を高めるプロバイオティクス株を選択し、それによってTh1細胞サイトカインIL-12およびIFN-γの分泌を促進して、Th1/Th2免疫バランスの達成を支援することを目指しています。 このアプローチは、特異的免疫グロブリンE（IgE）レベルを低下させ、抗炎症効果を達成し、それによって患者体内のアレルギー反応の調節を改善することを目的としています。