진행성 직장암 환자의 하부전방절제증후군으로 인한 수면장애 환자의 삶의 질에 미치는 영향

항문 괄약근 보존수술은 직장암 치료의 표준 시술이 되었고, 수술 기법의 발달로 종양이 항문에 가까운 경우에도 수술이 가능해졌습니다. 이 시술을 통해 환자는 영구적인 인공 항문을 피하고 항문을 통해 대피할 수 있어 장의 연속성을 유지할 수 있어 선호도가 높은 수술 옵션입니다. 또한, 종양 치료의 발전으로 장기 생존율이 향상되었습니다.

그러나 이러한 항문괄약근 보존수술은 필연적으로 직장의 기능적 이상을 유발할 수 있으며, 약 90%의 환자는 수술 후 배변습관의 변화를 경험하게 됩니다. 직장암 수술 후 나타나는 특징적인 증상인 설사, 급박한 배변, 잦은 배변, 변실금 등을 전방절제증후군(ARS)이라고 합니다. 특히, 하부직장암에 대한 하부전방절제술 후 나타나는 증상을 하부전방절제증후군(LARS)이라고 합니다. 이러한 증상은 수술 직후 가장 심하며, 최대 1~2년까지 지속되다가 시간이 지나면서 어느 정도 호전됩니다. 그러나 많은 환자의 경우 LARS는 평생 문제로 남아 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 현재 LARS를 치료하는 확실한 방법은 없으며, 경험적 치료 방법이나 약물치료를 통해 증상 관리가 이루어지고 있습니다.

많은 LARS 환자는 이러한 증상을 주로 밤에 경험하며, 수면의 질이 심각하게 저하되어 전반적인 삶의 질에 큰 영향을 미치는 것으로 추정됩니다. 그러나 이러한 환자의 유병률과 이에 대한 적절한 치료법에 대한 연구는 부족한 실정이다.