내시경 검사 중 아르곤 플라즈마를 이용한 H. 파일로리 박멸 (HEAPE)

헬리코박터 파일로리(H. pylori)는 위 점막에 군집을 형성하는 널리 퍼진 세균 감염으로, 전 세계 인구의 약 50%에 영향을 미칩니다. 1994년 WHO에 의해 1급 발암물질로 분류되었으며 광범위한 증거에 의해 추가로 뒷받침되는 H. pylori는 궤양의 주요 원인이자 위암 발생의 중요한 위험 요소로 인식됩니다. 선진국에서 H. pylori 감염의 유병률이 약간 감소했음에도 불구하고, 미국 내 감염된 개인의 절대 수는 미국 인구의 약 36%로 여전히 놀라울 정도로 높습니다. H. pylori 감염과 관련된 위암은 전 세계적으로 계속해서 주요 건강 문제가 되고 있으며, 매년 110만 건 이상의 새로운 사례와 약 770,000명의 사망자를 차지하고 있습니다. H. pylori 감염과 위암 사례의 거의 90% 사이의 인과 관계는 효과적인 근절 전략의 중요성을 강조합니다.

일반적으로 2~3가지 항생제와 양성자 펌프 억제제(PPI)를 결합한 3중 또는 4중 요법으로 구성된 H. pylori 감염에 대한 현재 치료법은 약 80%의 사례에서 성공합니다. 이로 인해 해결되지 않은 사례의 상당 부분이 남아 있습니다. 또한 다제내성 H. pylori 균주, 특히 clarithromycin과 quinolone에 내성을 갖는 H. pylori 균주의 출현은 이러한 기존 접근법에 도전하고 있습니다. 항생제 내성 증가라는 광범위한 문제로 인해 표준 치료가 실패하는 경우 백업 항생제에 의존하게 됩니다. 지난 10년간 박멸율의 급격한 감소는 대체 치료 전략의 필요성을 강조합니다. 최근 연구에 따르면 미국에서 H. pylori 치료 실패로 인한 총 비용은 주로 소화성 궤양 질환 및 비심장성 위암과 같은 합병증으로 인한 입원, 약물 치료, 외래 방문으로 인해 53억 달러 이상으로 추정됩니다. 증가하는 내성 위험을 해결하고 H. pylori 감염에 대한 지속 가능하고 효과적인 해결책을 보장하려면 항생제 이상의 치료법에 대한 연구가 필요합니다.

특히 아르곤 플라즈마 응고(APC)를 사용하는 플라즈마 의학 분야는 이러한 문제를 해결하기 위한 유망한 새로운 방법을 제공합니다. 30년 이상의 임상적 안전성과 유효성을 보유한 기술인 APC는 출혈관리, 암조직 절제, 민감한 부위의 정밀치료에 활용되어 왔습니다. 최근에는 육안으로 보이는 열 효과 없이 낮은 출력 수준에서 자궁경부 상피내 병변(CIN) 치료에 우수한 효능을 보여주었습니다. 최근 혈장 의학의 발전으로 인해 물리적 혈장의 항균 특성이 강조되었습니다. 항생제에 대한 내성을 포함한 세균 감염을 효과적으로 박멸함으로써 상처 치유에 놀라운 효능을 입증했습니다. 비열 플라즈마 처리의 효과는 플라즈마의 높은 에너지와 전압에 기초하여 활성산소 및 질소종(RONS)을 생성하고, 전기천공 효과를 일으킬 수 있는 전기장과 플라즈마에서 방출되는 UV광을 기반으로 합니다.

이러한 효과는 혈장을 작용 부위에 직접 적용할 때나 염화나트륨 용액과 같은 액체 매질을 완충 물질로 사용할 때에도 나타납니다. 이러한 간접 플라즈마 처리 개념을 종종 플라즈마 활성화 액체(PAL)라고 합니다. 독점 전임상 연구에서 강제 APC Effect 8을 사용하여 APC 프로브로 생성된 PAL은 15분 배양 후 H. pylori(SK225)의 5-log 감소를 달성하는 것으로 나타났습니다. 다약제 내성 E. coli 4MRGN 염색(VC8874)에서는 15분 배양 후 6-로그 감소가 달성되었습니다.

이는 PAL이 비열, 액체 기반 접근 방식에서 플라즈마의 항균 특성을 활용한다는 것을 보여줍니다. 이 혁신적인 접근법을 사용하면 위 점막과 같은 넓은 표면적에 플라즈마 효과를 적용할 수 있어 항생제 내성과 관련된 단점 없이 H. pylori 감염에 대한 잠재적으로 효과적인 치료법을 제공할 수 있습니다. APC의 확립된 안전성 기록과 내시경 검사에서 세척 또는 주사 용액으로 액체를 일반적으로 사용하는 것은 H. pylori 감염 치료에 잠재적으로 적용할 수 있는 견고한 기반을 제공합니다.