Erradicação de H. Pylori com plasma de argônio durante endoscopia (HEAPE)

Helicobacter pylori (H. pylori) é uma infecção bacteriana prevalente que coloniza a mucosa gástrica, afetando aproximadamente 50% da população global. Classificado pela OMS como cancerígeno de classe 1 em 1994 e ainda apoiado por extensas evidências, o H. pylori é reconhecido como uma das principais causas de úlceras e um factor de risco significativo para o desenvolvimento de cancro gástrico. Apesar de um ligeiro declínio na prevalência da infecção por H. pylori nos países desenvolvidos, o número absoluto de indivíduos infectados nos EUA permanece alarmantemente elevado, em aproximadamente 36% da população dos EUA. O cancro gástrico, associado à infecção por H. pylori, continua a ser um grande problema de saúde em todo o mundo, sendo responsável por mais de 1,1 milhões de novos casos e aproximadamente 770.000 mortes por ano. A ligação causal entre a infecção por H. pylori e quase 90% dos casos de cancro gástrico sublinha a importância crítica de estratégias de erradicação eficazes.

Os tratamentos atuais para a infecção por H. pylori, que normalmente consistem em terapia tripla ou quádrupla combinando dois ou três antibióticos com inibidores da bomba de prótons (IBP), são bem-sucedidos em aproximadamente 80% dos casos. Isto deixa uma proporção significativa de casos sem solução. Além disso, o surgimento de cepas de H. pylori multirresistentes, particularmente aquelas resistentes à claritromicina e às quinolonas, desafia essas abordagens convencionais. A questão mais ampla do aumento da resistência aos antibióticos leva à dependência de antibióticos de reserva para os casos em que os tratamentos padrão falham. Um declínio acentuado nas taxas de erradicação durante a última década sublinha a necessidade de estratégias terapêuticas alternativas. Um estudo recente estimou que o custo total da falha no tratamento do H. pylori seja superior a US$ 5,3 bilhões nos EUA, principalmente devido a hospitalizações, medicamentos e consultas ambulatoriais por complicações como úlcera péptica e câncer gástrico não cardíaco. É necessária investigação sobre tratamentos para além dos antibióticos para enfrentar o risco crescente de resistência e garantir soluções sustentáveis ​​e eficazes para a infecção por H. pylori.

O campo da medicina plasmática, particularmente através do uso da coagulação por plasma de argônio (APC), oferece novos caminhos promissores para enfrentar este desafio. APC, uma tecnologia com mais de 30 anos de segurança e eficácia clínica, tem sido utilizada para controle de sangramento, ablação de tecidos cancerosos e tratamentos precisos em áreas sensíveis. Mais recentemente, demonstrou boa eficácia no tratamento de lesões intraepiteliais cervicais (NIC) em níveis de potência mais baixos, sem efeito térmico macroscópico visível. Avanços recentes na medicina do plasma destacaram as propriedades antibacterianas do plasma físico. Demonstrou notável eficácia na cicatrização de feridas, erradicando eficazmente infecções bacterianas, incluindo aquelas resistentes a antibióticos. O efeito do tratamento com plasma não térmico é baseado na alta energia e voltagem do plasma, que gera espécies reativas de oxigênio e nitrogênio (RONS), um campo elétrico que pode causar efeitos eletroporativos e luz UV emitida no plasma.

Esses efeitos estão presentes quando o plasma é aplicado diretamente no local de ação, mas também quando um meio líquido, como uma solução de cloreto de sódio, é usado como substância tampão. Este conceito de tratamento indireto com plasma é frequentemente referido como Líquido Ativado por Plasma (PAL). Em estudos pré-clínicos proprietários, foi demonstrado que o PAL gerado com sondas APC usando APC Effect 8 forçado atinge uma redução de 5 log em H. pylori (SK225) após 15 minutos de incubação. Numa coloração 4MRGN de ​​E. coli multirresistente (VC8874), foi alcançada uma redução de 6 log após 15 minutos de incubação.

Isto demonstra que o PAL aproveita as propriedades antimicrobianas do plasma em uma abordagem não térmica de base líquida. Esta abordagem inovadora permite que os efeitos do plasma sejam aplicados em grandes áreas superficiais, como a mucosa gástrica, oferecendo um tratamento potencialmente eficaz para a infecção por H. pylori, sem os inconvenientes associados à resistência aos antibióticos. O histórico de segurança estabelecido da APC e o uso comum de líquidos como soluções de irrigação ou injeção em endoscopia fornecem uma base sólida para suas aplicações potenciais no tratamento da infecção por H. pylori.