Evaluatie van fysiologische kenmerken van emotioneel trauma: een gerandomiseerde, gecontroleerde vergelijking van therapieën tussen geest en lichaam

Het effect van emotioneel trauma op het fysiologisch functioneren is gedocumenteerd in een aantal onderzoeken. De grootste hiervan is de ACE-studie (ACE = Adverse Childhood Experiences), die de gezondheidsresultaten van meer dan 17.000 patiënten in Kaiser Permanente Hospitals onderzocht. Het werd uitgevoerd door Kaiser in samenwerking met de Centers for Disease Control, op een populatie met een mediane leeftijd van 56 jaar. Uit de ACE-studie bleek dat die patiënten met een hoge incidentie van Adverse Childhood Experiences of ACE's hogere percentages botbreuken, kanker, hartaandoeningen, hypertensie, depressie, roken, zelfmoord, diabetes en andere fysieke en psychologische aandoeningen hadden. De auteurs van de studie vergeleken de focus van het gezondheidszorgsysteem op het behandelen van ziekten bij volwassenen met een brandweer die hun water op de rook richt in plaats van op de ontstane brand. Ze adviseerden zorgverleners zich te concentreren op het emotionele trauma dat volgens hen bijdraagt ​​aan veel ziekten.

De huidige studie probeert vast te stellen of de behandeling van emotioneel trauma een effect heeft op de fysiologische functie. Als markering van de fysiologische functie hebben de auteurs van deze studie het bewegingsbereik van de gewrichten van het bovenlichaam gekozen. Schoudergewrichtstijfheid en syndromen zoals een frozen shoulder hebben meestal maanden of zelfs jaren nodig om te genezen, en snelle genezing is ongebruikelijk, hoewel de meeste van dergelijke verwondingen na verloop van tijd inderdaad genezen. Bereik van beweging is een handige marker van fysiologische verandering omdat het nauwkeurig in graden kan worden gemeten met behulp van een goniometer, een gradenboogachtig apparaat dat routinematig wordt gebruikt in ergotherapie en fysiotherapie. Veranderingen na de behandeling kunnen direct worden opgemerkt.

De behandelingsmodaliteiten voor emotionele trauma's die worden onderzocht, zijn Emotional Freedom Techniques of EFT, en Diafragmatische ademhaling of DB, waarbij de DB-groep een identiek protocol krijgt, maar waarbij DB de acupressuurcomponent van EFT vervangt. Ze worden vergeleken met een controlegroep zonder behandeling. Studies naar EFT hebben aangetoond dat deze therapie effectief is bij het verwijderen of verminderen van emotionele trauma's, zoals fobieën, in een enkele korte behandelingssessie, evenals bij het verminderen van angst. De effecten houden na verloop van tijd aan. De meeste eerdere onderzoeken waarin EFT als behandelingsmodaliteit werd gebruikt, bestuderen de effecten van slechts één sessie en hebben ontdekt dat EFT zelfs met een zeer korte behandeling effectief kan zijn. Voor de huidige studie wordt één EFT-behandeling van 30 minuten uitgevoerd. Het bewegingsbereik van het schoudergewricht wordt voor en na de behandeling geregistreerd door een gediplomeerde ergotherapeut met behulp van een goniometer. Het diafragmatische ademhalingsprotocol dat door de tweede groep wordt gebruikt, heeft een verbale inhoud die identiek is aan de EFT-groep, maar vervangt DB door acupressuur. Na 30 dagen vindt een vervolgbeoordeling van de proefpersonen plaats. Het bewegingsbereik valt meestal niet terug, maar wordt in plaats daarvan groter na conventionele behandelingen, en deze maatregel heeft het voordeel dat er een relatief korte follow-upperiode nodig is, in plaats van de langere periode die nodig is voor andere fysiologische markers.

Het doel van de studie is om te ontdekken of er een significante verandering in het bewegingsbereik optreedt na de behandeling, en om de acupressuur te ontmantelen van de verbale component van EFT door DB te vervangen voor dit deel van het protocol.