Cytokine-geassocieerde depressie en sociale pijn

Recent onderzoek heeft een verband aangetoond tussen depressie en activiteit van het immuunsysteem, met name pro-inflammatoire cytokine-activiteit. Hoewel experimenteel geïnduceerde immuunactivatie leidt tot een toename van de depressieve stemming, zijn de neurale correlaten die met deze veranderingen samenhangen grotendeels onontgonnen gebleven. Op basis van relaties tussen cytokine-activiteit, depressie en verhoogde fysieke en sociale pijngevoeligheid, stel ik voor om het effect van pro-inflammatoire cytokine-activering op de neurale correlaten van sociaal pijnlijke ervaringen die kunnen bijdragen aan depressie te onderzoeken. Ons eerdere werk heeft aangetoond dat de dorsale anterieure cingulate cortex (dACC), meestal geassocieerd met fysieke pijn, ook een rol speelt bij de verontrustende gevoelens die gepaard gaan met sociale afwijzing of sociaal verlies. Bovendien hebben recente pilotgegevens aangetoond dat personen met verhoogde niveaus van baseline pro-inflammatoire cytokines aangeven dat ze zich meer van streek voelen en meer dACC-activiteit vertonen tijdens sociale afwijzing. Om de oorzakelijke rol te onderzoeken die cytokines kunnen spelen in de verhoogde sociale pijngevoeligheid die kan bijdragen aan depressie, zullen deelnemers willekeurig worden toegewezen aan ofwel endotoxine (dat de pro-inflammatoire cytokine-activiteit verhoogt) of placebo. Vervolgens doorlopen de deelnemers een neuroimaging-onderzoek waarin ze worden afgewezen tijdens een online balgooispel. Onze hypothese is dat personen die zijn blootgesteld aan endotoxine meer sociale problemen en depressie zullen rapporteren na afwijzing en meer dACC-reactiviteit zullen vertonen tijdens afwijzing. De voorgestelde studie is de eerste die het effect van systemische ontsteking op neurale reactiviteit gerelateerd aan sociale en affectieve processen onderzoekt die het risico op depressie kunnen verhogen.