B-type chronische lymfatische leukemie (B-CLL) Subgroepen: rijpingsstadium en genexpressie

B-type chronische lymfatische leukemie (B-CLL) is de meest voorkomende leukemie in de westerse wereld. Het is een ziekte die vooral voorkomt bij ouder wordende personen en vaker voorkomt bij mannen dan bij vrouwen. Hoewel B-CLL als een homogene aandoening werd beschouwd, suggereren recente onderzoeken door ons laboratorium en anderen dat B-CLL-gevallen in twee subgroepen kunnen worden verdeeld.

Deze subgroepen kunnen worden geïdentificeerd door de aanwezigheid of afwezigheid van mutaties in antilichaamgenen en/of door het percentage B-CLL-cellen dat een bepaald eiwit genaamd CD38 tot expressie brengt. Deze twee subgroepen (ongemuteerde antilichaamgenen hoog percentage CD38 en gemuteerde antilichaamgenen laag percentage CD38) volgen een opvallend klinisch verschillend verloop. De ongemuteerde/CD38+-groep ervaart bijvoorbeeld een veel agressievere ziekte en deze patiënten sterven vrijwel altijd veel eerder dan de gevallen in de andere groep. Bovendien hebben de patiënten in de gemuteerde CD38+-groep veel meer chemotherapie nodig dan de gemuteerde CD38-groep. Ten slotte is er verrassend genoeg een veel hogere vertegenwoordiging van mannen in de groep met niet-gemuteerde CD38 met een slechte uitkomst dan in de groep met een betere uitkomst. De redenen voor deze verschillen in klinische uitkomst en gendervooroordelen zijn onbekend.