Geavanceerde MRI bij acuut militair TBI

Traumatisch hersenletsel kan blijvende problemen veroorzaken met denken, geheugen, beheersing van emoties, organisatie en planning. Duizenden soldaten, mariniers en ander militair personeel hebben hersenletsel opgelopen door de oorlogen in Irak en Afghanistan. Zeer grote aantallen burgers, tot misschien wel 1,5 miljoen mensen per jaar, in de Verenigde Staten hebben ook traumatisch hersenletsel veroorzaakt door auto-ongelukken, vallen, sportgerelateerde verwondingen of mishandeling.

We weten op dit moment niet veel over traumatisch hersenletsel, maar er zijn enkele belangrijke nieuwe technologische ontwikkelingen die ons kunnen helpen veel meer over deze verwondingen te leren. Een van die vorderingen betreft nieuwe soorten MRI-scans waarvan we denken dat ze duidelijker kunnen laten zien wat er met de hersenen is gebeurd na een trauma dan gewone scans. De eerste nieuwe scan wordt diffusie-tensorbeeldvorming genoemd, die schade aan de axonen (de bedrading van de hersenen) laat zien. De tweede nieuwe scan heet rusttoestand functionele MRI-correlatieanalyse, die laat zien hoe goed verschillende delen van de hersenen met elkaar verbonden zijn. Belangrijk is dat de nieuwe soorten scans kunnen worden gedaan met reguliere scanners die we al in elk groot ziekenhuis hebben. De innovatie zit volledig in de manier waarop de scanners worden gebruikt en hoe de resulterende foto's na het maken op een computer worden geanalyseerd. We hebben deze scans al getest op enkele militaire en civiele patiënten met hersenletsel en vonden dat ze tot nu toe erg nuttig waren. Ons algemene doel is om te zien of deze nieuwe MRI-scans nuttig zullen zijn voor militairen in actieve dienst die recent traumatisch hersenletsel hebben gehad. Het belangrijkste doel zal zijn om te zien of de hoeveelheid letsel die op de scans wordt weergegeven, kan worden gebruikt om te voorspellen hoe goed de patiënten het in het algemeen zullen doen in de komende 6-12 maanden. Een gerelateerd doel zal zijn om te zien of verwondingen aan specifieke delen van de hersenen die door deze nieuwe scans worden gezien, kunnen worden gebruikt om te voorspellen of patiënten waarschijnlijk specifieke problemen zullen hebben, zoals geheugenverlies, aandachtstekort, depressie of posttraumatische stressstoornis. We willen ook kijken of de scans nog nuttiger kunnen zijn in combinatie met informatie over genetische factoren (overgeërfd van de ouders) die in het bloed kunnen worden getest. Een ander belangrijk doel is om de effecten van traumatisch hersenletsel veroorzaakt door explosies of explosies te vergelijken met verwondingen door andere oorzaken, om erachter te komen wat uniek is aan explosieletsel. Een uiteindelijk doel zal zijn om de scans 6-12 maanden later te herhalen om te zien of de nieuwe MRI-scans kunnen aantonen of de verwondingen aan de hersenen zijn genezen, erger zijn geworden of hetzelfde zijn gebleven. Deze nieuwe scans kunnen helpen bij beslissingen over de vraag of militair personeel weer aan het werk kan, wat voor soort rehabilitatie en behandeling hen het meest ten goede zou komen, en waar familieleden op moeten letten en verwachten.