Documentatie van veranderde mentale status

Bewustzijn is in wezen de staat van volledig bewustzijn van het zelf en iemands relatie met de omgeving. Er zijn 2 gerelateerde gebieden van neurologische functie die verbonden zijn met bewustzijn: inhoud (oriëntatie en geheugen) en niveau (opwinding en reactie op prikkels).

De mentale veranderingen worden het best gezocht in termen van opwinding, aandacht, alertheid, oriëntatie, cognitie, geheugen, affect en perceptie. Arousal (bewustzijnsniveau) kan worden gedetecteerd door de Richmond Agitation and Sedation Scale. Andere zijn gerelateerd aan de inhoud van het bewustzijn en kunnen worden geëvalueerd door middel van cognitieve tests. Na een pilotstudie van een maand kozen de onderzoekers 5 kenmerken van bewustzijnsinhoud omdat ze gemakkelijk toepasbaar en detecteerbaar waren;

1. Attentie (getallen terugtellen vanaf 20) (>1 positieve fout)
2. Cognitie (ongeorganiseerd denken; betekenisloze spraak, irrelevante verklaringen)
3. Perceptie (visuele of auditieve hallucinaties)
4. Geheugen (3 items terugroepen) (>1 positieve fout)
5. Oriëntatie (dag van de week, maand en jaar) (>1 positieve fout)

Deze kenmerken zijn ook een combinatie van screenertest met zes items en deliriumsymptomen.

Alle oudere patiënten (65 jaar en ouder) die op de afdeling spoedeisende hulp worden aangeboden, worden volgens deze twee methoden beoordeeld; inhoud en bewustzijnsniveau. En ook zal de basisstatus van het bewustzijn van elke patiënt worden verkregen van surrogaten die de patiënt het beste kennen. Alle wijzigingen ten opzichte van de basislijnstatus van de patiënt worden geregistreerd. De onderzoekers gaan onderzoeken hoe veranderingen in de kliniek tot uiting komen.