Effecten van dansoefeningen bij basisschoolleerlingen

Het gebruik van beweging in de klaslokalen van de basisschool is een al lang bestaande praktijk waar leerkrachten op verschillende manieren gebruik van maken. Vooral dansbewegingen zijn om verschillende redenen populair onder docenten: het is leuk voor studenten, het kan fantasierijk zijn, het activeert zowel het lichaam als de hersenen, en het kan toegankelijk worden gemaakt voor studenten van verschillende niveaus.

In het onderwijs krijgt het gebruik van korte perioden van fysieke activiteit (PA) of 'hersenpauzes' steeds meer aandacht. Leraren hebben gerapporteerd dat ze tijdens de academische schooldag een verbeterde concentratie van studenten hebben waargenomen door gebruik te maken van PA in zowel basis- als middelbare schoolpopulaties. Carson et al. suggereren dat PA-pauzes inderdaad het algehele gedrag van studenten in de klas kunnen verbeteren, terwijl Donnelly en Lambourne een verbetering van 6% rapporteren ten opzichte van gestandaardiseerde tests in klaslokalen waarin PA in academische lessen is opgenomen. Erwin et al. beschrijf verbeteringen in gestandaardiseerde testscores voor rekenen en vloeiend lezen na een tussenkomst van PA in een elementair klaslokaal. Er is inderdaad meer sluitend onderzoek nodig, maar het opnemen van PA in de cultuur van een academische omgeving lijkt enige verdienste te hebben.

Het Amerikaanse ministerie van Onderwijs publiceerde samen met de National Dance Education Organization in 2004 een paper waarin de onderzoeksprioriteiten voor danseducatie werden geschetst.

"Van de 20 kwesties die zijn onderzocht in het Research Dance Education-project, werden 15 problemen geïdentificeerd als hiaten, en worden daarom geïdentificeerd als problemen die toekomstig onderzoek behoeven... De 15 ernstig onder-onderzochte kwesties gedurende decennia hebben invloed op beleid en pedagogiek op staats- en nationaal niveau, in het bijzonder: multicultureel onderwijs, geïntegreerde kunst, beleid, affectief domein, interdisciplinair onderwijs, leerlingprestaties, gelijkheid, nationale inhoudsnormen, financiering, leerlingprestaties, risicokinderen, certificering, lerarennormen, niet-gecertificeerde leraren en hersenonderzoek.

Ondanks deze oproep tot actie, meer dan tien jaar geleden, is er, voor zover de onderzoekers weten, geen onderzoek gepubliceerd waarin de verandering in academische prestaties wordt beoordeeld na een dansinterventie op een openbare school voor leerlingen met een hoge mate van economische achterstand.

Het doel van deze studie is om veranderingen in benchmark- en staatsbeoordelingsscores in een openbare basisschool te beoordelen na een tussenkomst van dansintegratie in de dagelijkse routine van het klaslokaal. Verder heeft deze studie tot doel te beoordelen of dans het gedrag van leerlingen, de perceptie van de leraar van het gedrag van leerlingen, het leesniveau en de aanwezigheid kan verbeteren. De onderzoekers veronderstellen dat positieve verbeteringen kunnen worden waargenomen in alle variabelen door dans te integreren in de academische klas.