Effect van consumptie op cognitieve processen

Menselijk eetgedrag is een zeer complex proces. Het is algemeen bekend dat voedselinname en -keuze invloeden hebben op de voedingssamenstelling van het voedsel en hun beloningswaarden. Recent werk suggereert echter dat cognitieve processen zoals geheugen, aandacht en remming voedselkeuzes beïnvloeden. Nadenken over eten kan leiden tot meer aandacht voor voedselsignalen, wat kan resulteren in een grotere kans op daadwerkelijke voedselconsumptie. Extra manipulatie van aandacht beïnvloedt het geheugen en de inname van tussendoortjes. Er is gesuggereerd dat geheugenremming een cruciale rol speelt bij het onderdrukken van voedselgerelateerde informatie wanneer verzadigd is om overeten te voorkomen. Deze resultaten ondersteunen de interactie tussen cognitieve processen en interne toestand en het effect ervan op de eetlust. Hoewel uitgebreid is onderzocht wat het effect van verzadiging is op beloning en zelfs welke hersengebieden verband houden met voedselinname, is het directe effect van consumptie op cognitieve processen en de gerelateerde hersenprocessen voor zowel homeostatisch als hedonisch eten tamelijk onbekend.

In dit onderzoek wordt deelnemers gevraagd om twee keer naar een onderzoeksfaciliteit te komen (binnen-ontwerp). Een keer ondergaat de deelnemer alle taken als hij honger heeft en krijgt hij een lunch aan het einde van de studiedag (hongersessie), en een keer krijgt de proefpersoon eerst een lunch en voert dan alle taken uit (verzadigde sessie). Bij aankomst vullen de proefpersonen hun eetlust en stemming in, gevolgd door een pauze of een lunch (afhankelijk van de sessie). Na de pauze/lunch van 25 minuten wordt de proefpersoon in de scanner geplaatst. Eerst worden de neurale reacties van de deelnemers gemeten tijdens het uitvoeren van een inhibitietaak, hier zullen proefpersonen een go-no/go-taak voltooien; de deelnemer moet ofwel gaan (drukken) bij het zien van een toilettas of stationair item, of niet gaan (niet drukken) bij het zien van een voedsel- of sportartikel. Als tweede wordt een fMRI-meting in rust uitgevoerd. Derde proefpersonen zien food en non-food items, die de deelnemer moet beoordelen op hun aantrekkingskracht. Als laatste wordt er een anatomische scan uitgevoerd. Wanneer de proefpersonen uit de scanner komen, ondergaan ze verschillende cognitieve computertaken, een woordherinneringstaak, een werkgeheugentaak (het van bovenaf meten van aandacht voor voedselstimuli via het werkgeheugen) en een vertragingskortingstaak. Als laatste krijgen de proefpersonen een lunch (bij het ontvangen van een pauze bij de start) of een pauze (bij het nuttigen van voedsel bij aankomst).