Effetto del consumo sui processi cognitivi

Il comportamento alimentare umano è un processo molto complesso. È stato ben stabilito che l'assunzione e la scelta del cibo sono influenzate dalla composizione nutrizionale del cibo e dai loro valori di ricompensa. Tuttavia, lavori recenti suggeriscono che i processi cognitivi come la memoria, l'attenzione e l'inibizione influenzano le scelte alimentari. Pensare al cibo può portare a una maggiore attenzione ai segnali alimentari, che può comportare una maggiore possibilità di consumo effettivo di cibo. Un'ulteriore manipolazione dell'attenzione influisce sulla memoria e sull'assunzione di spuntini. È stato suggerito che l'inibizione della memoria svolga un ruolo fondamentale nella soppressione delle informazioni relative al cibo quando si è sazi per prevenire l'eccesso di cibo. Questi risultati sono alla base dell'interazione tra i processi cognitivi e lo stato interno e il suo effetto sull'appetito. Sebbene sia stato ampiamente studiato quale sia l'effetto della sazietà sulla ricompensa e persino quali regioni cerebrali siano associate all'assunzione di cibo, sia per l'alimentazione omeostatica che per quella edonica, l'effetto diretto del consumo sui processi cognitivi e sui relativi processi cerebrali è piuttosto sconosciuto.

In questo studio ai partecipanti verrà chiesto di venire in una struttura di ricerca due volte (all'interno del progetto). Una volta che il partecipante si sottoporrà a tutti i compiti quando ha fame e riceverà un pranzo alla fine della giornata di studio (sessione affamata), e una volta che il soggetto riceverà prima un pranzo e poi eseguirà tutti i compiti (sessione saziato). All'arrivo i soggetti compileranno le loro valutazioni dell'appetito e dell'umore, seguite da una pausa o un pranzo (a seconda della sessione). Dopo la pausa/pranzo di 25 minuti il ​​soggetto verrà inserito nello scanner. In primo luogo verranno misurate le risposte neurali dei partecipanti durante l'esecuzione di un compito di inibizione, qui i soggetti completeranno un compito go-no/go; il partecipante deve andare (premere) quando vede un oggetto da toilette o di cancelleria, oppure non andare (non premere) quando vede un alimento o un oggetto sportivo. In secondo luogo verrà eseguita una misurazione fMRI in stato di riposo. I soggetti terzi vedranno prodotti alimentari e non alimentari, che il partecipante dovrà valutare in appello. Infine verrà eseguita una scansione anatomica. Una volta usciti dallo scanner, i soggetti saranno sottoposti a diversi compiti cognitivi computerizzati, un compito di richiamo di parole, un compito di memoria di lavoro (misurazione della guida dall'alto verso il basso dell'attenzione agli stimoli alimentari tramite la memoria di lavoro) e un compito di riduzione del ritardo. Alla fine i soggetti riceveranno il pranzo (quando ricevono una pausa all'inizio) o una pausa (quando consumano cibo all'arrivo).