taVNS in combinatie met flesvoeding bij zuigelingen die geen orale voeding krijgen

Voedingsproblemen zijn de belangrijkste reden voor vertraagd ontslag uit het ziekenhuis van de neonatale intensive care (NICU), met hogere ziekenhuiskosten en een negatieve invloed op de neurologische ontwikkeling. Ergotherapeuten of logopedisten starten meestal vroeg met orale stimulatieprogramma's en voeden de baby's vervolgens dagelijks via de mond (PO) om veilig eten aan te moedigen terwijl ze deze motorische vaardigheid leren. Zelfs na weken of maanden revalidatie met therapeuten hebben veel baby's een gastrostomiesonde (G-tube) nodig die chirurgisch wordt geplaatst voor adequate voeding. Met verbeterde overlevingspercentages van meer ernstig zieke pasgeborenen, is het nationale aantal plaatsingen van G-tubes tussen 2000 en 2012 verdubbeld.

Moeite met het leren van de motorische volgorde voor orale voeding kan te wijten zijn aan hersenletsel door infectie, ischemie en dysmaturiteit. Bij deze baby's kan de normale integratieve connectiviteit die na de geboorte optreedt tussen de cortex, basale ganglia en hersenstam verstoord zijn, wat resulteert in een slechte coördinatie en het niet leren van de complexe motorische taak van het voeden, terwijl het een normale reflex zou moeten zijn. Therapieën die motorisch leren vergemakkelijken en voedingsvaardigheden verbeteren, zouden een aanzienlijke impact hebben op baby's die de voedingsrevalidatie niet doorstaan.

Bij pasgeborenen met hersendysmaturiteit of openlijk hersenletsel kan neuromodulatie van abnormale circuits de neuronale connectiviteit positief stimuleren en de neuroplasticiteit verbeteren. Stimulatie van de nervus vagus (VNS) in combinatie met motorische activiteit vergemakkelijkt corticale reorganisatie en neurogenese, en verbetert de motorische functie in modellen met een beroerte bij dieren. Een niet-invasieve vorm van VNS, transcutane auriculaire VNS (taVNS), richt zich op de auriculaire tak van de nervus vagus om vagale afferente en efferente netwerken te activeren. Bij volwassen patiënten met een ledemaatstoornis na hersenletsel is het koppelen van taVNS met motorische activering veilig, verbetert het de plasticiteit en verbetert het functioneel motorisch herstel. Dit werk bij volwassen mensen breidt en ondersteunt het bewijs bij dieren dat het koppelen van VNS met een motorische of gedragsinterventie de hersenfunctie herstelt.

De onderzoekers van het onderzoek pasten het model van taVNS gecombineerd met motorisch gedrag toe op baby's in de NICU in een prospectieve, open-label studie waarin het gebruik van een- of tweemaal daagse taVNS-gepaarde revalidatietraining werd onderzocht om orale voeding te verbeteren bij baby's bij wie de orale voeding faalde. en gepland om een ​​G-tube te ontvangen.

Na het verkrijgen van geïnformeerde toestemming worden MRI's verkregen voordat de behandeling wordt gestart en aan het einde van de behandelingsperiode van 2-3 weken. Bij een subgroep van 10 patiënten krijgen de onderzoekers van het onderzoek ook gemodificeerde bariumsliksels voor en na de behandelingsperiode, met taVNS aan en uit tijdens het slikken. Dagelijkse voervolumes en de helling van verandering van po voervolumes worden geregistreerd voor en na het starten van taVNS.