Een schaalbaar model voor het bevorderen van functioneren en welzijn onder veteranen met een geschiedenis van geestelijke gezondheidsproblemen via zinvolle sociale interacties: Project V-SPEAK! (V-SPEAK!)

Het programma dat moet worden verfijnd en getest, heet V-SPEAK! - Veteranendienst ter bevordering van Engelse verwerving en kennis. Via V-SPEAK! zullen veteranen met een geschiedenis van geestelijke gezondheidsproblemen zich vrijwillig aanmelden als coaches, die Engelse taalleerders (ELL) helpen hun verbale Engelse vaardigheden te verbeteren via gestructureerde gesprekken met behulp van webcams. In augustus 2018 was er een focusgroep met veteranen, waaronder beide geslachten, Afro-Amerikanen, en veteranen met uitdagingen zoals gegeneraliseerde angststoornis, posttraumatische stressstoornis en depressie. De groep was algemeen van mening dat V-SPEAK! passen goed bij het gevoel van dienstbaarheid van veteranen en kunnen gunstig zijn voor mensen die worstelen met verlies van doel, eenzaamheid en verminderde eigenwaarde. Veteranen met psychische stoornissen zeiden dat de gestructureerde, afgebakende interacties via de webcam een ​​ideale manier zouden zijn om de sociale betrokkenheid te vergroten zonder angst op te wekken of zich overweldigd te voelen.

De voorgestelde studie is bedoeld om eerste proefgegevens te leveren over de potentiële haalbaarheid en impact van V-SPEAK! voor veteranen die stemmingsstoornissen hebben gehad. Op basis van deze studie zal het programma verder worden verfijnd en, als de resultaten positief zijn, zal de onderzoeker subsidie ​​aanvragen voor een meer rigoureuze evaluatie van de impact van het programma op de resultaten. Ondanks de buitengewoon bemoedigende ervaring tot nu toe met het werven van deelnemers voor andere soortgelijke studies (bijv. oudere volwassen vrijwilligers met milde cognitieve stoornissen), zal een belangrijk doel zijn om te bepalen of de studie veteranen met depressie of angst kan rekruteren en behouden, evenals de ELL gesprekspartners. Ook de huidige V-SPEAK! oriëntatie- en sessieondersteunend materiaal zal op maat worden gemaakt om tegemoet te komen aan de unieke behoeften van veteranen, en voorlopige gegevens over tevredenheid met de V-SPEAK! ervaring en de impact ervan op de geestelijke gezondheid en het functioneren van de deelnemers worden verzameld. De studie zal essentiële gegevens opleveren voor het indienen van een competitieve aanvraag voor een grotere gerandomiseerde studie die de impact van de interventie op de geestelijke gezondheid van veteranen evalueert (bijvoorbeeld depressie, eenzaamheid en gevoel van doelgerichtheid).