Un modello scalabile per promuovere il funzionamento e il benessere tra i veterani con una storia di problemi di salute mentale attraverso interazioni sociali significative: Project V-SPEAK! (V-SPEAK!)

Il programma da perfezionare e testare pilota si chiama V-SPEAK! - Servizio veterano che promuove l'acquisizione e la conoscenza dell'inglese. Attraverso V-SPEAK!, i veterani con una storia di problemi di salute mentale si offriranno volontari come coach, aiutando gli studenti di lingua inglese (ELL) a migliorare le loro abilità verbali in inglese attraverso conversazioni strutturate tramite webcam. Nell'agosto 2018, c'è stato un focus group con veterani, inclusi entrambi i sessi, afroamericani e veterani con problemi come disturbo d'ansia generalizzato, disturbo da stress post-traumatico e depressione. Il gruppo ha ritenuto universalmente che V-SPEAK! si adattano bene al senso del servizio dei veterani e potrebbero essere utili per coloro che lottano contro la perdita di scopo, la solitudine e la diminuzione dell'autostima. I veterani con disturbi mentali hanno affermato che le interazioni strutturate e limitate tramite webcam sarebbero un modo ideale per aumentare l'impegno sociale senza innescare ansia o sentirsi sopraffatti.

Lo studio proposto è progettato per fornire dati pilota iniziali sulla potenziale fattibilità e impatto di V-SPEAK! per i veterani che hanno avuto disturbi dell'umore. Sulla base di questo studio, ci sarà un ulteriore perfezionamento del programma e, se i risultati sono positivi, il ricercatore cercherà finanziamenti per una valutazione più rigorosa dell'impatto del programma sui risultati. Nonostante l'esperienza estremamente incoraggiante fino ad oggi nel reclutamento di partecipanti per altri studi simili (ad esempio, volontari adulti più anziani con decadimento cognitivo lieve), un obiettivo importante sarà determinare se lo studio può reclutare e trattenere veterani con depressione o ansia, così come l'ELL partner di conversazione. Anche l'attuale V-SPEAK! i materiali di orientamento e di supporto alla sessione saranno adattati per soddisfare le esigenze specifiche dei veterani e i dati preliminari sulla soddisfazione per V-SPEAK! verranno raccolti l'esperienza e il suo impatto sulla salute mentale e sul funzionamento dei partecipanti. Lo studio fornirà dati vitali per la presentazione di una domanda competitiva per uno studio randomizzato più ampio che valuti l'impatto dell'intervento sulla salute mentale dei veterani (ad esempio, depressione, solitudine e senso dello scopo).