GEDRAGSONDERZOEK BIJ CHRONISCHE PIJN: CREATIVITEIT EN MOTIVATIE, EN CIRCUITS BETROKKEN BIJ FUNCTIONELE MRI (AART)

Creatief zijn betekent het vermogen hebben om ideeën, acties of werken te produceren die origineel zijn en verschillen van wat we al hebben gedaan. Dit proces brengt mentale flexibiliteit met zich mee, in het bijzonder de associatie van verre ideeën of afwijkend denken. Dit creatieve potentieel is complex en hangt af van een aantal factoren, zowel intern (persoonlijkheid, motivatie, emotionele toestand, stress) als extern aan het individu (sociaal-culturele context). Bij het genereren van creatieve ideeën is het fronto-striatale circuit betrokken, met een evenwicht tussen flexibiliteit en doorzettingsvermogen. Het striatum staat centraal in het beloningssysteem en de mentale flexibiliteit, terwijl de prefrontale cortex betrokken is bij de uitvoerende controle en de doorzettingsvermogens ondersteunt. Dopamine speelt een sleutelrol in dit evenwicht, en veranderingen in het dopaminegehalte zullen, afhankelijk van het type geactiveerde receptor, een directe impact hebben op de overgang tussen mentale flexibiliteit en doorzettingsvermogen. Bovendien kunnen in de context van chronische pijn veranderingen in connectiviteit en activiteit worden waargenomen bij neuroimaging in dezelfde regio's van het beloningscircuit. Dit suggereert dat het dopaminerge systeem ook betrokken is bij de chronicisering van pijn. Het creatieve proces zou daarom gecorreleerd zijn met het dopaminerge beloningssysteem, waarbij verschillende dimensies betrokken zijn, zowel cognitief in termen van mentale flexibiliteit, coping-strategieën en doorzettingsvermogen, als motiverend. In deze context wordt een begin gemaakt met onderzoek naar kunsttherapiebehandelingen, vooral bij patiënten die lijden aan de ziekte van Alzheimer of Parkinson, waarbij verbeteringen in angst en depressie te zien zijn.

Kunstzinnige therapie is nog niet algemeen voorgesteld of onderzocht voor patiënten die lijden aan chronische pijn. Een gedetailleerder gedragsonderzoek zou de klinische voordelen voor patiënten bevestigen en verduidelijken, door de betrokken neuronale circuits te onderzoeken, met name het dopaminerge beloningssysteem.