Verbetering van Leesvaardigheden en Vroege Diagnose van Specifieke Leerstoornissen (SLD) met een Nieuw Fonosyllabisch Programma (ALFABETO)

Specifieke leerstoornissen (SLD's) zijn neuro-ontwikkelingsstoornissen die worden gekenmerkt door tekortkomingen in specifieke domeinen van lezen (dyslexie), schrijven (dysorthografie/dysgrafie) of rekenen (dyscalculie), op een relevante maar gedefinieerde manier die de algemene intellectuele functies intact laat. Ze hebben een neurobiologische en genetische basis maar zijn niet gerelateerd aan neurologische schade noch aan significante sociaal-culturele nadelen. Echter, SLD's kunnen de persoonlijkheidsontwikkeling, sociale aanpassing belemmeren en geassocieerd worden met psychopathologische stoornissen, zowel externaliserend, d.w.z. oppositioneel of uitdagend gedrag, als internaliserend, d.w.z. angstige en/of depressieve trekken, wat de aanpassing van een leerling verder kan schaden. In Italië treffen SLD's 3,5% van de schoolpopulatie; in Friuli Venezia Giulia (FVG) wordt bij 3,1% van de leerlingen SLD's gediagnosticeerd. Screening en vroege diagnose spelen een belangrijke positieve rol bij het bepalen van de evolutie van de stoornis en de algehele emotionele en cognitieve ontwikkeling van kinderen met SLD's. Diagnose van stoornissen in lees- en schrijfvaardigheden kan alleen worden gesteld vanaf het einde van het tweede leerjaar in de basisschool. Italiaanse en regionale FVG-voorschriften bevorderen vroege identificatie van kinderen met SLD's op school waar, echter, SLD's vaak worden verward met leerproblemen, die ongeveer 20% van de kinderen treffen en waarvoor adequate versterking en gerichte onderwijsmethoden als voldoende worden beschouwd om lees- en schrijfvaardigheden te verbeteren. Dit resulteert in een hoog percentage ongeschikte verwijzingen naar de Nationale Gezondheidsdienst (SSN) voor SLD-evaluatie (40% vals-positieven in 2023), wat leidt tot een verlenging van de wachttijden voor een definitieve SLD-diagnose.

De richtlijnen van het Istituto Superiore di Sanità (ISS) bevelen, als prioritaire acties in het eerste leerjaar van de basisschool, fonologisch-metafonologische interventies aan om expliciet strategieën voor grafeem-foneem associatie voor lezen en schrijven te bevorderen. De literatuur ondersteunt deze aanbevelingen. Talrijke studies hebben de essentiële rol van Fonologische Vaardigheden benadrukt, aantonend hoe systematische fonologische methoden nuttiger zijn voor kinderen die leren lezen dan alle andere methoden en daarom in scholen geïmplementeerd zouden moeten worden. Bovendien verbeteren fonologische vaardigheden ook schrijfvaardigheden. Dit wordt verder ondersteund door bewijs uit het veld van neuropsychologie en uit neurowetenschappen die neuroimaging-technieken gebruiken. Dehaene heeft aangetoond dat een kind dat leert lezen de fonologische route moet gebruiken, waardoor het een woord kan lezen door individuele grafemen om te zetten in hun corresponderende fonemen, waardoor de neurale circuits betrokken bij grafeem-foneem correspondentie worden belicht. Integendeel, aandacht moeten besteden aan de algehele vorm van het woord belemmert de verwerving van de alfabetische code door hersenactiviteit te richten op een ontoereikend circuit.

Het Alfabeto-programma is een rigoureuze, gestructureerde fono-syllabische benadering die duurzaam en effectief is gebleken in het verbeteren van de lees- en schrijfvaardigheden van alle kinderen in een quasi-experimentele voor-na studie met een controlegroep, uitgevoerd in eerste leerjaar klassen tijdens het schooljaar 2019/2020.

Deze gerandomiseerde gecontroleerde studie heeft tot doel aan te tonen dat het Alfabeto-programma superieur is voor de verwerving van zowel lees- als schrijfvaardigheden voor alle kinderen, inclusief die met leerproblemen of SLD's, vergeleken met andere onderwijsmethoden. Indien, zoals we verwachten, het programma alle kinderen ten goede komt, niet alleen die met SLD's, zou de implementatie van deze methode in een basisschoolomgeving een vermindering van ongeschikte verwijzingen voor psychologische evaluatie en, bijgevolg, van wachtlijsten voor beoordeling moeten garanderen, waardoor echte, accurate vroege detectie van kinderen met SLD's mogelijk wordt.

Alle FVG-scholen zullen door het Regionaal Schoolbureau (USR) worden gevraagd om aan het project deel te nemen. Schoolvertegenwoordigers zullen worden uitgenodigd om deel te nemen aan een webinar om de studie te presenteren en SLD-training te ontvangen van gespecialiseerd personeel. Gedurende dezelfde periode zullen ook familieartsen worden geïnformeerd over de inhoud en doelstellingen van de studie.

Eerste leerjaar klassen van scholen die hebben ingestemd om deel te nemen aan het project zullen worden geworven. De randomisatie zal per klas zijn; daarom zullen alle kinderen van de ingeschreven klas, die geen van de uitsluitingscriteria hebben, worden toegewezen aan een lees- en schrijfleermethode gespecificeerd als volgt:

• Controlegroep (CG) zal voldoen aan een van de standaardmethoden gebruikt in Italiaanse scholen om lezen en schrijven te onderwijzen in het eerste leerjaar (synthetisch: alfabetische methode, gericht op de enkele klank; fono-syllabisch, startend vanuit de enkele klanken om tot lettergrepen te komen; analytisch: startend vanuit het hele woord; analytisch-synthetisch: startend vanuit het hele woord en dan naar de enkele letter of vice versa). In het tweede leerjaar zullen ze het door de leraar gekozen standaardprogramma volgen.
• Experimentele groep (EG) zal de Alfabeto lees- en schrijfmethode volgen in het eerste leerjaar, en zal doorgaan met dezelfde methode ook in het tweede leerjaar.

Alfabeto is een gestructureerd fono-syllabisch programma, ontwikkeld door SApIE Associatie (Vereniging voor Leren en Onderwijs geïnformeerd door Bewijs) startend vanuit het werkmateriaal van Dr. Ventriglia. Het is:

• Fonologisch: gebaseerd op de fonologische en meta-fonologische dimensies;
• Syllabisch: open lettergrepen [d.w.z. Medeklinker-Klinker groepen (CV)] zijn centraal in de methodologie;
• Generatief: Zodra het vermogen om CV's te lezen is verworven, wordt lezen uitgebreid naar alle soorten samengestelde vormen.
• Gestructureerd: het vordert volgens een precieze volgorde van fonologische moeilijkheid, en volledige woorden of delen ervan worden nooit aan kinderen gepresenteerd voordat ze ze analytisch kunnen decoderen; daarom beheersen kinderen de mechanica van lezen geleidelijk.
• Expliciet: het programma bestaat uit 5 eenheden, elk verdeeld in 2-uur werksessies met duidelijke didactische doelstellingen, oefeningen en spellen. Het programma wordt uitgevoerd in overeenstemming met de principes van de cognitieve belastingtheorie, die vereisen dat geen afleidende stimuli, met name grafische, worden gebruikt. (19)
• Speels: het programma vereist dat leraren een gevoel van spel, plezier en passie voor de uitspraak van klanken overbrengen om kinderen het gevoel te geven dat fono-syllabisch leren leuk kan zijn. Fouten maken deel uit van het proces; leraren zelf zullen spelen door fouten te maken, kinderen vragen om ze te corrigeren.

Blokrandomisatie naar CG of EG zal worden uitgevoerd door de SCR van de Onderzoeksgroep Klinische Epidemiologie en Volksgezondheid met behulp van een gecomputeriseerde elektronische willekeurige nummergenerator.

Blokken zullen enkele scholen of schoolgebieden zijn, zodat eerste leerjaar klassen binnen dezelfde school of gebied worden gepaard en gebalanceerd op demografische en sociaal-culturele achtergrond. Gezien het experimentele karakter van de interventie, zal het niet mogelijk zijn om blindheid te waarborgen.

Voor het begin van het schooljaar zullen deelnemende scholen worden geïnformeerd over de klasstoewijzing aan EG of GC, en EG-leraren zullen een 2-uur online synchrone training over het Alfabeto-programma voltooien geleid door Dr. Ventriglia. Zij zal ook EG-leraren ondersteunen gedurende het schooljaar, zowel in het eerste als tweede leerjaar, via maandelijkse 2-uur synchrone online vergaderingen.

EG-leraren zullen het Leraarsboek ontvangen om hen stap voor stap te begeleiden bij het toepassen van het Alfabeto-programma, en EG-kinderen zullen het Kinderboek ontvangen, zowel in het eerste als tweede leerjaar.

Ouders van ingeschreven kinderen zullen adequaat worden geïnformeerd over de studie aan het begin van het schooljaar. Zij zullen worden gevraagd om geïnformeerde toestemming te tekenen voor de afname van de gevalideerde tests gebruikt in de studie, en een specifieke toestemming voor privacy voor de verwerving en opslag van gegevens verzameld door de studie. Ouders zullen ook worden gevraagd om een vragenlijst over het kind en gezin (taal gesproken thuis, leeftijd, werk en opleiding van ouders, gezondheidsproblemen van het kind, certificering van beperking) in te vullen.

EG of CG onderwijs zal starten in september 2025 (start eerste leerjaar: T0) en zal eindigen in juni 2027 (einde tweede leerjaar: T2). Op T0:

1. Een progressief ID-nummer zal aan elk kind worden toegewezen om maximale vertrouwelijkheid van verzamelde en geanalyseerde gegevens te waarborgen;
2. Scores zullen worden verzameld van de vereiste tests afgenomen bij elk kind dat voldoet aan de inclusiecriteria, ongeacht de toewijzingsgroep. De tests online of ter plaatse afgenomen door onderzoeksmedewerkers of universiteitsstudenten toegewezen aan het project zullen zijn: de PRCR-2 Batterij Snelle Kleur Benoeming en Letterherkenningstest en de Spontane schrijftest;
3. Scholen zullen worden gevraagd om een vragenlijst in te vullen over de economische en sociale kenmerken van het gebied waarin de school is gevestigd en van de families van de leerlingen die deze bezoeken, evenals over de procedures geïmplementeerd voor de identificatie en management van SLD-kinderen. Leraren zullen worden gevraagd om de methoden te beschrijven die zij hebben gebruikt om lezen en schrijven te onderwijzen door de jaren heen, evenals hun kennis van SLD's, inclusief de ondersteuning die zij bieden en de acties die zij ondernemen. Informatie zal worden verzameld over welk leerboek is gekozen voor de eerste drie jaar van de basisschool.

Op T1:

1. Scores voor de volgende tests zullen voor elk kind worden verzameld, ongeacht de toewijzingsgroep: Nieuwe Leestests MT voor school - leessnelheid, Lexicale beslissingstest (DLC), Geïntegreerde Stella - Apolito woorddictee, en de METAFONO test. De DLC, METAFONO test en het woorddictee zullen collectief worden afgenomen door de leraren terwijl de MT test individueel online of ter plaatse zal worden afgenomen door onderzoeksmedewerkers of universiteitsstudenten toegewezen aan het project. Kinderen met scores die hen classificeren als risico voor SLD's in ten minste een van de bovenstaande tests zullen worden beschouwd als 'T1 vermoed SLD'.
2. Scores voor de volgende vragenlijst zullen voor elk kind worden verzameld, ongeacht de toewijzingsgroep: SDQ-I (Sterkten en Moeilijkheden Vragenlijst) ingevuld door de klasleraar(en).

Op T2:

1. Dezelfde tests uitgevoerd op T1, met dezelfde parameters maar specifiek voor het tweede leerjaar, plus de collectieve BVSCO schrijfsnelheidstest, zullen worden afgenomen. Kinderen met een score die hen classificeert als risico voor SLD's in ten minste een van de bovenstaande tests zullen worden beschouwd als 'T2 vermoed SLD'.
2. Dezelfde SDQ-I, ingevuld door de klasleraar(en), zal ook worden verzameld. 'T2 vermoed SLD' kinderen zullen worden doorverwezen naar IRCCS Burlo Garofolo voor SLD-evaluatie, volgens de ISS Richtlijn. De evaluatiebezoek, geboekt via het ziekenhuisboekingscentrum (CUP) met een specifieke onderzoekscode en gratis voor deelnemende families, zal bestaan uit een eerste psychologisch bezoek uitgevoerd door gekwalificeerde onderzoeksmedewerkers toegewezen aan het project online of persoonlijk bij de Afdeling Kinderneurologie en Psychiatrie van IRCCS Burlo Garofolo. Deze opzet zal ervoor zorgen dat SLD-evaluatie wordt geleverd aan 'T2 vermoed SLD' kinderen op een tijdige en beheersbare manier.

Alle SLD-diagnoses zullen worden gedocumenteerd en geregistreerd in een medisch rapport ingevoegd in het regionale klinische systeem (G2). Het medisch rapport, inclusief het functionele profiel en de aangetaste vaardigheden, zal worden afgeleverd aan families en, via hen aan scholen, na bevestiging en medeondertekening door de geautoriseerde neuropsychiater/psycholoog van de Afdeling Kinderneurologie en Psychiatrie.

Niet-SLD kinderen zullen worden voorzien van hulpmiddelen om hun lees- en schrijfvaardigheden te verbeteren. SLD-bevestigde kinderen zullen het standaard zorgpad ingaan, en alle daaropvolgende bezoeken zullen worden beheerd en betaald via de (SSN) volgens standaardpraktijken, inclusief de betaling van de 'ticket' door families die geen recht hebben op specifieke vrijstellingen.

Inclusiecriteria omvatten ouderlijke geïnformeerde toestemming; exclusiecriteria omvatten kinderen die geïndividualiseerd onderwijs ontvangen met een toegewijde ondersteuningsleraar (Wet 104). Scholen moeten instructie in het Italiaans bieden en eerste leerjaar klassen met verschillende leraren omvatten. Montessori, Waldorf, volwassenenonderwijs en combinatieklassen zijn uitgesloten.