COVID-19 - Livskvalitet etter infeksjon

Nesten to millioner tilfeller er dokumentert, og tusenvis har dødd av koronavirussykdommen i 2019 (COVID-19). Hong Kong har sett nesten 1000 dokumenterte tilfeller av COVID-19 per 11. april 2020. Potensielt mange flere tilfeller har blitt urapportert. Viruset som forårsaker COVID-19-sykdommen, SARS-CoV2, er et koronavirus, fra samme gruppe virus som SARS-viruset fra 2003. På verdensbasis har COVID-19 drept mange flere pasienter enn SARS, men de to virusene deler en lignende bakgrunn.

Når toppen av virusinfeksjoner begynner å avta, vil imidlertid hovedprioriteten skifte til gjenopprettingsprosessen. I løpet av de siste 17 årene har professor David SC HUI publisert flere oppfølgingsundersøkelser av SARS-pasienter utført ved Prince of Wales Hospital (PWH) poliklinikker. Han fant ut at SARS-pasienter led alvorlige langtidseffekter etter tilsynelatende å ha kommet seg etter sykdommen. Dessuten ble helsepersonell, som ble uforholdsmessig berørt av SARS-infeksjoner i 2003, også uforholdsmessig berørt av langvarig funksjonshemming. I likhet med SARS krever mange COVID-19-pasienter intensivbehandling, intubasjon og aggressiv medisinsk behandling. En av behandlingene som ble prøvd for SARS-pasienter var høydose kortikosteroider, som har vært assosiert med avaskulær nekrose av store ledd og langvarig funksjonshemming. Siden COVID-19-pandemien bare startet for noen måneder siden, er det fortsatt ukjent om COVID-19-pasienter vil lide samme skjebne som SARS-overlevende.

Nyere COVID-19-forskning har logisk fokusert på akutt diagnose og behandling av berørte pasienter for å unngå kortsiktig sykelighet og dødelighet. Tidligere forskning som ser på SARS-resultater viste at både seks måneders treningskapasitet og helsestatus for SARS-overlevende var lavere enn for vanlige kontroller. Sepsispasienter opplever også alvorlig sykdom forårsaket av infeksjon, og langvarige reduksjoner i livskvalitet er beskrevet hos overlevende etter sepsis. Pasienter som overlever intensivbehandling fortsetter å vise mangler i verbal læring og hukommelse, noe som resulterer i begrensninger i retur til jobb eller skole. Mange SARS-overlevende utviklet posttraumatisk stresslidelse og andre svekkende psykiske sykdommer. Basert på Hong Kong-erfaringen med SARS, er etterforskerne bekymret for at overlevende av COVID-19 er i fare for lignende utfordringer i livskvalitet etter utskrivning fra akuttbehandling.

Accident and Emergency Medicine Academic Unit ved det kinesiske universitetet i Hong Kong basert på PWH har jobbet med flere studier som involverer livskvalitet. Spesielt har etterforskerne tidligere samarbeidet med professor Hui og CUHK Department of Medicine and Therapeutics (M&T) om en livskvalitetsoppfølgingsstudie på SARS-pasienter. Når det gjelder å studere helserelatert livskvalitet, har etterforskerne for tiden et pågående prosjekt som undersøker temaet hos traumepasienter etter utskrivning.

Flere instrumenter har blitt mye brukt i livskvalitetsforskning, inkludert 36-Item Short Form Health Survey (SF-36), 12-Item Short Form Health Survey (SF-12), World Health Organization Quality of Life Instruments ( WHOQOL-BREF), EuroQoL-5D (EQ-5D-5L) og Short-Form Six-Dimension (SF-6D). Teamet vårt har erfaring med å bruke SF-36, SF-12v2(HK) og EQ-5D-5L undersøkelsesinstrumenter for å overvåke livskvalitet hos forskningspersoner i Hong Kong. For eksempel fant etterforskerne at traumepasienter i Hong Kong scoret betydelig dårligere på SF-36 tolv måneder etter skaden. Etterforskerne fant også at de mest dramatiske forbedringene skjedde i løpet av de første en til seks månedene etter skaden, og at 45 % av forsøkspersonene hadde oppnådd et utmerket resultat fire år etter skaden. SF-12v2(HK) med fire ukers tilbakekalling er en modifisert versjon av SF-36 for å være kortere og raskere å bruke, samtidig som den allerede er oversatt og validert i Hong Kong. Etterforskerne tar sikte på å kombinere vår erfaring med å gjennomføre kvantitative livskvalitetsstudier med CUHK Department of M&Ts ekspertise innen koronavirusbehandling og oppfølging for å utforske livskvaliteten til COVID-19-pasienter i bedring.

De rapporterte dødelighetsratene for COVID-19 har så langt vært lavere enn SARS, selv om det høyere absolutte antallet COVID-19-pasienter betyr at verdensomspennende dødsfall totalt sett er mye høyere. Traume-, sepsis- og SARS-overlevende har alle opplevd betydelig langvarig sykelighet og redusert livskvalitet som følge av skader eller infeksjoner. En tidligere studie av pasienter infisert med SARS-CoV-1 i 2003 ved PWH viste at et betydelig antall tilfriskende pasienter hadde svekket langsiktig helsestatus. Spørsmålet denne studien håper å besvare er i hvilken grad lider covid-19-pasienter en lignende skjebne? Har kunnskapen oppnådd fra SARS-erfaringen ført til forbedret livskvalitet sammenlignet med SARS-overlevende? Eller strekker likhetene mellom virusene som forårsaker SARS og COVID-19 seg også til redusert livskvalitet etter bedring?