Effektiviteten av å målrette mathjelp til underernærte barn sammenlignet med målretting mot alle barn under to år

Underernæring er utbredt blant små barn i fattige land. I mange land har en av de programmatiske reaksjonene vært distribusjon av tilleggsmat til underernærte barn og ofte deres familier. Tradisjonelt har barn under fem år blitt identifisert basert på lav vekt for alder eller andre antropometriske indikatorer, og de under en viss grense har fått tillegg. Vanligvis resulterer dette i tilskudd av mange barn i aldersgruppen 3-5 år, siden de mest sannsynlig har kumulative underskudd i høyde og vekt, og dermed faller under den valgte grensen.

Det har imidlertid vært økende bevis på at den mest effektive perioden for å sikre nytte av kosttilskudd er når barn er 6 til 24 måneder gamle. Dette er perioden med høyest veksthastighet blant mennesker, og dermed en periode hvor mest vekstvakling forekommer.

Basert på dette beviset har den nåværende studien som mål å vurdere effektiviteten og kostnadseffektiviteten til en forebyggende tilnærming som retter seg mot barn under 24 måneder sammenlignet med den tradisjonelle "kurative" tilnærmingen som retter seg mot underernærte (og vanligvis eldre) barn under 5 år. år.

Sammenligningen er gjort i den programmatiske konteksten av et amerikansk tittel II distribusjonsprogram for mathjelp implementert av en internasjonal ikke-statlig organisasjon på landsbygda i Haiti. Denne programmatiske konteksten er vanlig i mange land som mottar bistand fra United States Agency for International Development og andre givere. Studien har også involvert utvikling av nytt ernæringsundervisningsmateriell og -verktøy, rettet mot å gjøre det mulig for omsorgspersoner å forebygge underernæring. I tillegg vil en rekke programoperasjonsspørsmål bli studert for å gi resultater som er nyttige for andre implementere av lignende intervensjoner.

Sammenligning: Sammenligninger vil bli gjort på programnettstedet, med leveringspunkter for tjenestene randomisert enten for å målrette kosttilskudd som tidligere, basert på barnets ernæringsstatus, eller for å målrette forebyggende basert på alder. Gravide og ammende kvinner med spedbarn under 6 måneder vil motta tillegg under begge målrettingsmodellene. Effektiviteten vil bli vurdert basert på to tverrsnittsundersøkelser, ved baseline og to år etter full implementering av programmet.