Skuteczność kierowania pomocy żywnościowej do niedożywionych dzieci w porównaniu z kierowaniem pomocy do wszystkich dzieci poniżej drugiego roku życia

Niedożywienie jest powszechne wśród małych dzieci w biednych krajach. W wielu krajach jedną z programowych odpowiedzi była dystrybucja żywności uzupełniającej niedożywionym dzieciom i często ich rodzinom. Tradycyjnie dzieci poniżej piątego roku życia były identyfikowane na podstawie niskiej wagi w stosunku do wieku lub innych wskaźników antropometrycznych, a dzieci poniżej określonej granicy otrzymywały suplementy. Zazwyczaj skutkuje to suplementacją wielu dzieci w przedziale wiekowym 3-5 lat, ponieważ najprawdopodobniej wykazują one skumulowane deficyty wzrostu i masy ciała, a tym samym spadają poniżej wybranej wartości granicznej.

Istnieje jednak coraz więcej dowodów na to, że najskuteczniejszym okresem zapewniającym korzyści z suplementacji żywnością jest wiek dzieci w wieku od 6 do 24 miesięcy. Jest to okres największego tempa wzrostu wśród ludzi, a zatem okres, w którym występuje większość wahań wzrostu.

Opierając się na tych dowodach, obecne badanie ma na celu ocenę skuteczności i opłacalności podejścia zapobiegawczego skierowanego do dzieci w wieku poniżej 24 miesięcy w porównaniu z tradycyjnym podejściem „leczniczym” skierowanym do niedożywionych (i zwykle starszych) dzieci w wieku poniżej 5 lat lata.

Porównania dokonano w kontekście programowym programu dystrybucji pomocy żywnościowej w ramach tytułu II Stanów Zjednoczonych, realizowanego przez międzynarodową organizację pozarządową na obszarach wiejskich Haiti. Ten kontekst programowy jest powszechny w wielu krajach, które otrzymują pomoc od Agencji Stanów Zjednoczonych ds. Rozwoju Międzynarodowego i innych darczyńców. Badanie obejmowało również opracowanie nowych materiałów i narzędzi do edukacji żywieniowej, których celem jest umożliwienie opiekunom zapobiegania niedożywieniu. Ponadto zbadany zostanie szereg zagadnień operacyjnych programu w celu uzyskania wyników przydatnych dla innych realizatorów podobnych interwencji.

Porównanie: Porównania zostaną przeprowadzone na poziomie miejsca programu, z punktami świadczenia usług losowo przydzielonymi w celu ukierunkowania suplementów diety, tak jak w przeszłości, w oparciu o stan odżywienia dziecka, lub ukierunkowania prewencyjnego na podstawie wieku. Kobiety w ciąży i karmiące piersią dzieci poniżej 6 miesiąca życia otrzymają suplementy w ramach obu modeli docelowych. Skuteczność zostanie oceniona na podstawie dwóch badań przekrojowych, na początku i dwa lata po pełnej realizacji programu.