Wirksamkeit der gezielten Nahrungsmittelhilfe für unterernährte Kinder im Vergleich zur gezielten Ausrichtung auf alle Kinder unter zwei Jahren

Unterernährung ist bei Kleinkindern in armen Ländern weit verbreitet. In vielen Ländern war eine der programmatischen Reaktionen die Verteilung von Zusatznahrung an unterernährte Kinder und häufig auch deren Familien. Traditionell wurden Kinder unter fünf Jahren anhand ihres geringen Altersgewichts oder anderer anthropometrischer Indikatoren identifiziert, und Kinder unter einem bestimmten Grenzwert erhielten Nahrungsergänzungsmittel. Typischerweise führt dies dazu, dass viele Kinder im Alter von 3 bis 5 Jahren eine Nahrungsergänzung erhalten, da sie höchstwahrscheinlich kumulative Defizite in Bezug auf Größe und Gewicht aufweisen und somit unter den gewählten Grenzwert fallen.

Es gibt jedoch immer mehr Hinweise darauf, dass Kinder im Alter von 6 bis 24 Monaten am wirksamsten sind, um den Nutzen von Ergänzungsnahrung sicherzustellen. Dies ist die Zeitspanne mit der höchsten Wachstumsgeschwindigkeit beim Menschen und daher eine Zeitspanne, in der es zu den meisten Wachstumsstörungen kommt.

Basierend auf diesen Erkenntnissen zielt die aktuelle Studie darauf ab, die Wirksamkeit und Kosteneffizienz eines präventiven Ansatzes zu bewerten, der auf Kinder unter 24 Monaten abzielt, im Vergleich zum traditionellen „kurativen“ Ansatz, der auf unterernährte (und normalerweise ältere) Kinder unter 5 Jahren abzielt Jahre.

Der Vergleich erfolgt im programmatischen Kontext eines US-amerikanischen Titel-II-Nahrungsmittelhilfeprogramms, das von einer internationalen Nichtregierungsorganisation im ländlichen Haiti umgesetzt wird. Dieser programmatische Kontext ist in vielen Ländern üblich, die Unterstützung von der US-amerikanischen Agentur für internationale Entwicklung und anderen Gebern erhalten. Die Studie umfasste auch die Entwicklung neuer Materialien und Instrumente zur Ernährungserziehung, die es Pflegekräften ermöglichen sollen, Mangelernährung vorzubeugen. Darüber hinaus werden eine Reihe programmbetrieblicher Fragen untersucht, um Ergebnisse zu erzielen, die für andere Implementierer ähnlicher Interventionen nützlich sind.

Vergleich: Vergleiche werden auf der Ebene des Programmstandorts durchgeführt, wobei die Leistungserbringungspunkte nach dem Zufallsprinzip ausgewählt werden, um entweder wie in der Vergangenheit auf Nahrungsergänzungsmittel basierend auf dem Ernährungszustand des Kindes oder präventiv auf der Grundlage des Alters gezielt zu zielen. Schwangere und stillende Frauen mit Säuglingen unter 6 Monaten erhalten im Rahmen beider Targeting-Modelle Nahrungsergänzungsmittel. Die Wirksamkeit wird auf der Grundlage von zwei Querschnittsumfragen zu Studienbeginn und zwei Jahre nach vollständiger Umsetzung des Programms bewertet.