Naltrekson i behandling av samtidig alkoholavhengighet og patologisk gambling

Med den økende populariteten til gambling har det vært en økning i antall individer med spilleproblemer. Etter hvert som vi lærer mer om måten vi kan hjelpe spilleavhengige på, er det stor interesse for å utvikle effektive medisiner for dette problemet. Selv om det er mye å lære om faktorene som fører til spilleproblemer, er det en del forskning som viser at en av grunnene til at pengespill kan være så givende og vanskelig å stoppe, skyldes frigjøring av endogene opioider, en spesifikk hjernekjemikalie som er assosiert med følelsen av nytelse. Det er mulig at medisiner som er kjent for å påvirke det opioiderge nevrotransmittersystemet som produserer endogene opioider, kan være gunstig for å redusere patologisk pengespill. En slik medisin er naltrekson, en opioidantagonist, som har vist seg å være effektiv for å redusere alkoholforbruk og godkjent for behandling av alkoholavhengighet. Denne studien vurderte om naltrekson kan være effektivt for å redusere overdreven spilleatferd hos personer som også drikker mye. Effekten av naltrekson ble evaluert i en randomisert, dobbeltblind, placebokontrollert studie. 52 forsøkspersoner som hadde betydelige problemer med både gambling og alkohol fikk 11 uker med enten naltrekson eller placebo. Alle fikk også 7 uker med kognitiv atferdsrådgivning for å hjelpe dem å redusere eller slutte å drikke og spille. Endringer i alkohol- og spilleatferd ble målt i begynnelsen av behandlingen, ved slutten av behandlingen og 3, 6 og 12 måneder etter behandlingsoppfølging. Resultatene viste at det ikke var noen signifikante forskjeller mellom de som fikk placebo og de som fikk naltrekson på noen som helst alkohol- eller gamblingtiltak (dvs. hyppighet av drikking/gambling, mengde drikking/gambling, penger brukt på gambling, trang til å drikke/gambling ). Behandlingen generelt var imidlertid effektiv ettersom alle, uavhengig av behandlingen de fikk, spilte og drakk betydelig mindre ved avsluttet behandling og i løpet av årsoppfølgingen. Konklusjonen av studien var at naltrekson ikke var en effektiv behandling for samtidig alkoholbruk og spilleproblemer.