Naltrexona no tratamento da dependência concomitante de álcool e jogo patológico

Com a crescente popularidade do jogo, houve um aumento no número de indivíduos com problemas de jogo. À medida que aprendemos mais sobre como podemos ajudar jogadores problemáticos, há um grande interesse em desenvolver medicamentos eficazes para esse problema. Embora haja muito a aprender sobre os fatores que levam aos problemas de jogo, algumas pesquisas mostram que uma das razões pelas quais o jogo pode ser tão recompensador e difícil de parar é devido à liberação de opioides endógenos, uma substância química específica do cérebro que é associada à sensação de prazer. É possível que medicamentos conhecidos por afetar o sistema de neurotransmissores opioidérgicos que produzem opioides endógenos possam ser benéficos na redução do jogo patológico. Um desses medicamentos é a naltrexona, um antagonista opióide, que se mostrou eficaz na redução do consumo de álcool e foi aprovado para uso no tratamento da dependência de álcool. Este estudo avaliou se a naltrexona pode ser eficaz na redução do comportamento excessivo de jogo em pessoas que também bebem muito. A eficácia da naltrexona foi avaliada em um estudo randomizado, duplo-cego, controlado por placebo. Cinqüenta e dois indivíduos que tiveram problemas significativos com jogos de azar e álcool receberam 11 semanas de naltrexona ou placebo. Todos também receberam 7 semanas de aconselhamento cognitivo-comportamental para ajudá-los a reduzir ou parar de beber e jogar. Alterações no comportamento de álcool e jogo foram medidas no início do tratamento, no final do tratamento e 3, 6 e 12 meses após o acompanhamento do tratamento. Os resultados mostraram que não houve diferenças significativas entre aqueles que receberam placebo versus aqueles que receberam naltrexona em qualquer medida de álcool ou jogo (ou seja, frequência de beber/jogar, quantidade de beber/jogar, dinheiro gasto em jogos de azar, vontade de beber/jogar ). No entanto, o tratamento em geral foi eficaz, pois todos, independentemente do tratamento que receberam, jogavam e bebiam significativamente menos no final do tratamento e durante o ano de acompanhamento. A conclusão do estudo foi que a naltrexona não era um tratamento eficaz para o uso concomitante de álcool e problemas de jogo.