Tilpasning til kroniske tilstander ved hjelp av utdanning, støtte og ferdigheter (ACCESS)

Sykdommer i hjertet og sirkulasjonssystemet, nemlig kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) og hjertesvikt (HF), er to av de vanligste og mest invalidiserende kroniske sykdommene. Både KOLS og HF står for betydelige uførhet, dødelighet og helsekostnader og er assosiert med lavere helsestatus og mer funksjonelle og sosiale begrensninger enn andre kroniske sykdommer, som hypertensjon og diabetes. Etter hvert som befolkningen eldes og levetiden vår øker, vil antallet pasienter med disse tilstandene og de påfølgende helsekostnadene øke dramatisk.

Symptomene forbundet med KOLS og HF kan påvirke daglig funksjon betydelig. Fysiske symptomer er ofte knyttet til økte nivåer av psykiske plager, nemlig angst og depresjon, som i betydelig grad påvirker livskvalitet og funksjon utover virkningen av den medisinske sykdommen. Ettersom depresjon og angst er modifiserbare kliniske faktorer, er det et potensiale for å betydelig endre pasientutfall, samt bruk av helsetjenester. Det er imidlertid behov for fokuserte intervensjoner, gitt høy risiko for dårlig psykisk helsebehandling og underbruk av psykiske helsetjenester hos personer med KOLS og HF. Dessverre er det utført få intervensjonsstudier på medisinsk syke pasienter med disse tilstandene. Det nåværende prosjektet vil undersøke om eksisterende VA-klinikere i primærhelsetjenesten, med opplæring og støtte, effektivt kan administrere en strukturert kognitiv atferdsterapi (CBT) intervensjon for deprimerte og engstelige veteraner med KOLS og HF.