Aksept- og forpliktelsesgruppeterapi (ACT) for pasienter med helseangst (ACT)

Helseangstlidelse eller Hypokondri er en utbredt somatoform lidelse, men en sjelden brukt diagnose i klinisk praksis til tross for at studier har rapportert prevalens mellom 0,8-9,5 % i primærhelsetjenesten (Fink et al, 2004). Som en konsekvens blir lidelsen sjelden behandlet.

Mangelen på gyldige, pålitelige og generelt aksepterte diagnostiske kriterier har vært en stor hindring i klinisk praksis og hypokondristudier, noe som forårsaker problemer spesielt med å skille hypokondripasienter fra andre pasienter som har medisinsk uforklarlige symptomer eller funksjonelle symptomer.

I 2004 introduserte etterforskerne en radikalt revidert definisjon av hypokondri. Hypokondri blir sett på som et stigmatiserende merke, og betegnelsen helseangst har blitt foreslått som erstatning. Denne nye diagnosen er empirisk etablert. Det vesentlige ved helseangst er at pasientene har kognitive symptomer som ubegrunnet bekymring for helsen. I motsetning til andre somatoforme lidelser er ikke pasientene nødvendigvis plaget av fysiske symptomer.

De nye diagnostiske kriteriene inkluderer symptomet "obsessiv drøvtygging om sykdom" pluss minst ett av symptomene "bekymring eller opptatt av frykt for å bære en sykdom eller med kroppsfunksjoner", "suggestibility eller autosuggestibility", "en urealistisk frykt for å bli smittet eller kontaminert', 'en overdreven fascinasjon for medisinsk informasjon' eller 'frykt for å ta foreskrevet medisin'.

I den aktuelle studien diagnostiseres helseangst ved bruk av nylig introduserte empirisk etablerte positive kriterier for helseangst (Fink et al, 2004).

De fleste pasienter med helseangstlidelse mottar mesteparten av behandlingen i primærhelsetjenesten. De er ofte misfornøyde med tjenestene de får, og primærhelsepersonell føler seg ofte uforberedt på å ta tak i symptomer som først og fremst virker funksjonelle.

I løpet av de siste 5 årene har etterforskerne behandlet pasienter som lider av alvorlig funksjonell lidelse (dvs. Bodyly distress syndrome eller somatiseringsforstyrrelse) i randomiserte kontrollerte studier (RCT) - ved Forskningsklinikken. Etterforskerne avviser mange pasienter som lider av helseangst, som ikke har andre behandlingsmuligheter, og det er et overhengende behov for behandlingsmuligheter. Forskergruppen har forsket innen epidemiologi, psykopatologi og diagnostikk av helseangst, og etterforskerne er en del av internasjonale nettverk angående revisjon av diagnosekriteriene til Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders V (DSM-V) og International. Klassifisering av sykdommer 11 (ICD-11).

RCT har vist at kognitiv atferdsterapi (CBT) har effekt på helseangst (Barsky & Ahern, 2004; Greeven et al., 2007), og en av studiene viste også effekt av antidepressiv medisin (Greeven et al., 2007) ).

Generelt er behandling av helseangst sparsomt utredet både når det gjelder psykoterapi og medisinsk behandling.

Etterforskerne ønsker å undersøke effekten av Acceptance and Commitment Therapy (ACT) i grupper på funksjonsnivå, emosjonelle problemer og bruk av helsehjelp hos pasienter med alvorlig helseangst i et randomisert, kontrollert design.

Helseangstlidelse er en belastning for de som lider og kostbar for samfunnet på grunn av tapte arbeidsår på grunn av tidlig debut av lidelsen og høye helsekostnader. Utvikling av evidensbasert behandling som gir disse pasientene samme profesjonelle behandling som pasienter med andre lidelser kan føre til bedre livskvalitet for pasientene og reduserte helsekostnader.