Terapia di gruppo di accettazione e impegno (ACT) per pazienti con ansia per la salute (ACT)

Il disturbo d'ansia per la salute o ipocondria è un disturbo somatoforme prevalente, ma una diagnosi usata raramente nella pratica clinica nonostante gli studi abbiano riportato una prevalenza tra lo 0,8-9,5% nelle cure primarie (Fink et al, 2004). Di conseguenza, il disturbo viene trattato raramente.

La mancanza di criteri diagnostici validi, affidabili e generalmente accettati è stato un ostacolo importante nella pratica clinica e negli studi sull'ipocondria, che causa problemi in particolare nel distinguere i pazienti con ipocondria da altri pazienti che presentano sintomi inspiegabili dal punto di vista medico o sintomi funzionali.

Nel 2004, i ricercatori hanno introdotto una definizione radicalmente rivista di ipocondria. L'ipocondria è vista come un'etichetta stigmatizzante e la designazione di ansia per la salute è stata suggerita come sostituzione. Questa nuova diagnosi è stabilita empiricamente. La caratteristica essenziale dell'ansia per la salute è che i pazienti presentano sintomi cognitivi come preoccupazioni infondate per la propria salute. A differenza di altri disturbi somatoformi, i pazienti non sono necessariamente afflitti da sintomi fisici.

I nuovi criteri diagnostici includono il sintomo "rimuginazione ossessiva sulla malattia" più almeno uno dei sintomi "preoccupazione o preoccupazione per la paura di ospitare una malattia o per le funzioni corporee", "suggestibilità o autosuggestione", "una paura irrealistica di essere infetti o contaminati", "fascino eccessivo per le informazioni mediche" o "paura di assumere farmaci prescritti".

Nel presente studio, l'ansia per la salute viene diagnosticata mediante l'uso di nuovi criteri positivi stabiliti empiricamente per l'ansia per la salute (Fink et al, 2004).

La maggior parte dei pazienti con disturbo d'ansia per la salute riceve la maggior parte delle cure nelle strutture di assistenza primaria. Spesso sono insoddisfatti dei servizi che ricevono e gli operatori di cure primarie spesso si sentono impreparati ad affrontare sintomi che sembrano principalmente funzionali.

Negli ultimi 5 anni, i ricercatori hanno curato pazienti affetti da gravi disturbi funzionali (es. Sindrome da distress corporeo o disturbo da somatizzazione) in studi randomizzati controllati (RCT) - presso la Research Clinic. Gli investigatori respingono molti pazienti che soffrono di ansia per la salute, che non hanno altre opportunità di trattamento e c'è un bisogno imminente di opportunità di trattamento. Il gruppo di ricerca dei ricercatori ha svolto ricerche in epidemiologia, psicopatologia e diagnostica dell'ansia per la salute, e i ricercatori fanno parte di reti internazionali per quanto riguarda la revisione dei criteri diagnostici del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali V (DSM-V) e dell'International Classificazione delle malattie 11 (ICD-11).

Gli RCT hanno dimostrato che la terapia cognitivo comportamentale (CBT) ha effetto sull'ansia per la salute (Barsky & Ahern, 2004; Greeven et al., 2007) e uno degli studi ha mostrato anche l'effetto dei farmaci antidepressivi (Greeven et al., 2007 ).

In generale, il trattamento dell'ansia per la salute è scarsamente studiato sia per quanto riguarda la psicoterapia che il trattamento medico.

I ricercatori desiderano esaminare l'effetto della terapia di accettazione e impegno (ACT) in gruppi a livello funzionale, problemi emotivi e uso dell'assistenza sanitaria in pazienti con grave ansia per la salute in un disegno randomizzato e controllato.

Il disturbo d'ansia per la salute è un peso per chi ne soffre e costoso per la società a causa degli anni di lavoro persi a causa dell'insorgenza precoce del disturbo e degli elevati costi sanitari. Lo sviluppo di un trattamento basato sull'evidenza che offra a questi pazienti lo stesso trattamento professionale dei pazienti con altri disturbi può portare a una migliore qualità della vita per i pazienti e alla riduzione dei costi sanitari.