Effekten av lydstimulering på hørselsevnen

På slutten av 1990-tallet oppdaget forskere at akustiske stimuli bremser progressivt sensorineuralt hørselstap og eksponering for et moderat forsterket akustisk miljø kan forsinke tapet av auditiv funksjon. I tillegg kan langvarig eksponering for et forsterket akustisk miljø forbedre aldersrelaterte auditive endringer. Disse forbedringseffektene ble vist i flere typer musestammer, så lenge det akustiske miljøet ble tilveiebrakt før forekomsten av alvorlig hørselstap.

I tillegg til å forsinke progressivt hørselstap, kan akustiske stimuli også beskytte hørselsevnen mot skade av traumatisk støy. Spesielt har en metode kalt fremre lydkondisjonering (dvs. tidligere eksponering for moderate lydnivåer) vist seg å redusere støyindusert hørselshemming hos en rekke pattedyrarter, inkludert mennesker.

Interessant nok har nyere rapport antydet at lydkondisjonering på lavt nivå også reduserer skade på hårceller forårsaket av frie radikaler, øker antioksidantenzymaktivitet og reduserer Cox-2-uttrykk i sneglehuset, og kan øke cochlea-sensitiviteten. Spesifikt ble økt cochlea-sensitivitet observert når forvrengningsproduktets otoakustiske utslipp (DPOAEs) og compound action potentials (CAPs) ble målt.

I tillegg til lydkondisjonering forover, har bakover lydkondisjonering (dvs. bruk av akustiske stimuli etter eksponering for en traumatisk støy) vist seg å beskytte hørselsevnen mot akustisk traume og å forhindre reorganisering av kortikale kartet indusert av traumatisk støy.

I denne studien undersøker etterforskerne effekten av lydstimulering på hørselsevnen hos mennesker.