Forbedre barns kognitive helse og hjernehelse gjennom fysisk aktivitetstrening (FITKids2) (FITKids2)

Det langsiktige målet med dette prosjektet er å utvikle en forståelse av livsstilsfaktorer som påvirker den kognitive og hjernehelsen til barn, samtidig som den reduserer den stillesittende naturen til dagens ungdom. Tidligere forskning har funnet at fysisk aktivitetsintervensjoner kan forbedre både en rekke aspekter av kognisjon og hjernestruktur og funksjon hos barn, eldre voksne og individer med nevrodegenerative lidelser som Parkinsons sykdom og multippel sklerose. Mer spesifikt, i tidligere forskning med barn, har forskerne funnet ut at barn med høyere passform har større hippocampi som igjen er relatert til bedre relasjonsminne enn deres motparter med lavere passform. Forskerne har også observert at barn i bedre form viser mer effektiv utøvende kontroll som indikert av ytelsesmål og hendelsesrelaterte hjernepotensialer. Selv om de er spennende, gjør disse tverrsnittsdataene oss ikke i stand til å etablere årsakssammenheng mellom fysisk aktivitet og kognisjon. I den nåværende studien utvider forskerne denne tidligere forskningen betydelig ved å undersøke påvirkningen av et 9 måneders randomisert kontrollert fysisk aktivitetsprogram etter skoletid på kognisjon og hjernehelse. Kognisjon vil bli vurdert med et batteri av oppgaver og standardiserte prestasjonstester både før og etter 9 måneders intervensjon i aktivitetsgruppen og en ventelistekontroll (hvem får intervensjonen året etter). Barn vil også delta i magnetisk resonanstomografi (MRI) økter både før og etter intervensjonen (og til sammenlignbare tidspunkter for ventelistekontrollen). I disse øktene vil forskerne måle både strukturelle aspekter av hjernen, inkludert regionale volumer av grå substans og integriteten til de hvite substanskanalene (gjennom diffusjonstensoravbildning) og funksjonelle aspekter av hjernefunksjonen ved å bruke fMRI-aktivitet registrert mens barna utfører en serie av eksekutiv kontroll og minneoppgaver. Forskerne forventer, basert på våre tverrsnittsstudier med barn og våre tidligere longitudinelle studier med eldre voksne, at barna i det fysiske aktivitetsprogrammet vil vise både større regionale hjernevolumer, spesielt i hjerneregioner som er underlagt eksekutiv kontroll og relasjonsminne, og mer effektiv hjernefunksjon, som indeksert av oppgaverelatert og hviletilstand fMRI. Videre forventer forskerne at disse endringene vil bli ledsaget av forbedringer i hukommelsen og eksekutive kontrollprosesser. Gitt nyere trender som identifiserer reduserte nivåer av fysisk aktivitet og helsestatus hos preadolescents, er forståelsen av de potensielle fordelene med fysisk aktivitet på kognisjon av stor interesse. Det er viktig at faktorer som positivt påvirker kognitive funksjoner til barn undersøkes for å maksimere helse og effektiv funksjon av individer etter hvert som de utvikler seg gjennom livet.