De cognitieve en hersengezondheid van kinderen verbeteren door middel van fysieke activiteitstraining (FITKids2) (FITKids2)

De langetermijndoelstelling van dit project is inzicht te krijgen in leefstijlfactoren die de cognitieve en hersengezondheid van kinderen beïnvloeden en tegelijkertijd de sedentaire aard van de jeugd van vandaag verminderen. Uit eerder onderzoek is gebleken dat interventies op het gebied van fysieke activiteit zowel verschillende aspecten van de cognitie als de hersenstructuur en -functie van kinderen, oudere volwassenen en personen met neurodegeneratieve aandoeningen zoals de ziekte van Parkinson en multiple sclerose kunnen verbeteren. Meer specifiek hebben de onderzoekers in eerder onderzoek met kinderen ontdekt dat beter fitte kinderen grotere hippocampi hebben die op hun beurt verband houden met een beter relationeel geheugen dan hun minder fitte tegenhangers. De onderzoekers hebben ook waargenomen dat beter fitte kinderen een efficiëntere executieve controle vertonen, zoals blijkt uit prestatiemetingen en gebeurtenisgerelateerde hersenpotentialen. Hoewel intrigerend, stellen deze cross-sectionele gegevens ons niet in staat om een ​​oorzakelijk verband vast te stellen tussen fysieke activiteit en cognitie. In de huidige studie breiden de onderzoekers dit eerdere onderzoek substantieel uit door de invloed te onderzoeken van een 9 maanden durend gerandomiseerd gecontroleerd naschools bewegingsprogramma op cognitie en hersengezondheid. Cognitie zal worden beoordeeld met een reeks taken en gestandaardiseerde prestatietests zowel voor als na de interventie van 9 maanden in de activiteitengroep en een wachtlijstcontrole (wie krijgt de interventie het volgende jaar). Kinderen zullen zowel voor als na de ingreep (en op vergelijkbare tijdstippen voor de wachtlijstcontrole) ook deelnemen aan MRI-sessies. In deze sessies zullen de onderzoekers zowel structurele aspecten van de hersenen meten, waaronder regionale volumes van grijze stof en de integriteit van de witte stofkanalen (door middel van diffusie tensor beeldvorming) als functionele aspecten van de hersenfunctie met behulp van fMRI-activiteit die wordt vastgelegd terwijl de kinderen een reeks van uitvoerende controle en geheugentaken. De onderzoekers verwachten, op basis van onze cross-sectionele studies met kinderen en onze eerdere longitudinale studies met oudere volwassenen, dat de kinderen in het fysieke activiteitsprogramma zowel grotere regionale hersenvolumes zullen vertonen, met name in hersengebieden die ondergeschikt zijn aan uitvoerende controle en relationeel geheugen, en efficiëntere hersenfunctie, zoals geïndexeerd door taakgerelateerde en rusttoestand fMRI. Bovendien verwachten de onderzoekers dat deze veranderingen gepaard zullen gaan met verbeteringen in geheugen en executieve controleprocessen. Gezien de recente trends die wijzen op verminderde niveaus van fysieke activiteit en gezondheidstoestand bij preadolescenten, is het van groot belang om inzicht te krijgen in de potentiële voordelen van fysieke activiteit op de cognitie. Het is absoluut noodzakelijk dat factoren die een positieve invloed hebben op de cognitieve functie van kinderen worden onderzocht om de gezondheid en het effectieve functioneren van individuen tijdens hun levensloop te maximaliseren.