Transkranielle likestrømsstimuleringseffekter hos pasienter med kroniske bevissthetsforstyrrelser

Bevissthetsforstyrrelser har stor innvirkning på samfunnet og det nasjonale helsesystemet. En av disse lidelsene er vegetativ tilstand der det, som i koma, ikke er noen selv- eller miljøbevissthet, men det er årvåkenhet, mens i minimal bevissthetstilstand er i det minste en del av bevisstheten bevart.

I Emilia Romagna-regionen er rundt 80 mennesker per million innbyggere innlagt på sykehus etter hjerneskade, og etter utskrivning er omtrent 1/5 av pasientene stabilisert i en bevissthetsforstyrrelse.

Diagnosen av disse lidelsene er basert på nevroatferdstester, for eksempel JFK Coma Recovery Scale Revised (CRS-R).

Hos disse pasientene er gjenoppretting av bevissthetstilstand en av hovedutfordringene. Det er svært lite bevis om behandling, det har blitt foreslått bruk av terapier som kan modulere sentralnervesystemets aktivitet, som spesifikke medisiner, nevroimaging og nevromodulasjonsteknikker som transkraniell magnetisk stimulering og repeterende transkraniell strømstimulering.

En ikke-invasiv nevromodulasjonsteknikk er transkraniell likestrømstimulering (tDCS) som kan modulere kortikal eksitabilitet: katodisk strøm reduserer eksitabilitet mens anodisk strøm øker den.

Avslutningsvis er tDCS en enkel teknikk å bruke, den er ikke invasiv og det er et effektivt verktøy for modulering av kortikal eksitabilitet som viste pålitelige resultater hos friske forsøkspersoner.

Siden tDCS kan modulere kortikal eksitabilitet er det sannsynlig at kombinasjonen av dette stimuleringsverktøyet med transkraniell magnetisk stimulering for registrering av kortikal eksitabilitet kan gi viktig informasjon om hjerneskade hos pasienter med bevissthetsforstyrrelser og for å teste nye behandlinger. Det er også sannsynlig at modifikasjonen av kortikal eksitabilitet kan indusere nevroadferdsendringer.