Transkranielle Gleichstromstimulationseffekte bei Patienten mit chronischen Bewusstseinsstörungen

Bewusstseinsstörungen haben große Auswirkungen auf die Gesellschaft und das nationale Gesundheitssystem. Eine dieser Störungen ist der vegetative Zustand, in dem es, wie im Koma, kein Selbst- oder Umweltbewusstsein gibt, sondern Wachsamkeit, wohingegen im minimalen Bewusstseinszustand zumindest ein Teil des Bewusstseins erhalten bleibt.

In der Region Emilia Romagna werden etwa 80 Menschen pro Million Einwohner nach einer Hirnschädigung ins Krankenhaus eingeliefert, und nach der Entlassung stabilisiert sich bei etwa einem Fünftel der Patienten eine Bewusstseinsstörung.

Die Diagnose dieser Störungen basiert auf neurologischen Verhaltenstests, beispielsweise der JFK Coma Recovery Scale Revised (CRS-R).

Bei diesen Patienten ist die Wiederherstellung des Bewusstseinszustands eine der größten Herausforderungen. Es gibt nur sehr wenige Beweise für eine Behandlung. Es wurde der Einsatz von Therapien vorgeschlagen, die die Aktivität des Zentralnervensystems modulieren könnten, wie z. B. bestimmte Medikamente, Neuroimaging- und Neuromodulationstechniken wie transkranielle Magnetstimulation und repetitive transkranielle Stromstimulation.

Eine nicht-invasive Neuromodulationstechnik ist die transkranielle Gleichstromstimulation (tDCS), die die kortikale Erregbarkeit modulieren kann: Kathodischer Strom verringert die Erregbarkeit, während anodischer Strom sie erhöht.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass tDCS eine einfach anzuwendende Technik ist, nicht invasiv und ein effizientes Instrument zur Modulation der kortikalen Erregbarkeit, das bei gesunden Probanden zuverlässige Ergebnisse zeigte.

Da das tDCS die kortikale Erregbarkeit modulieren kann, ist es wahrscheinlich, dass die Kombination dieses Stimulationsinstruments mit der transkraniellen Magnetstimulation zur Registrierung der kortikalen Erregbarkeit wichtige Informationen über Hirnschäden bei Patienten mit Bewusstseinsstörungen liefern und neue Behandlungsmethoden testen könnte. Es ist auch wahrscheinlich, dass die Veränderung der kortikalen Erregbarkeit zu neurologischen Verhaltensänderungen führen könnte.