Effektene av kognitiv atferdsterapi og transkraniell strømstimulering (tDCS) på kroniske korsryggsmerter

Som et resultat av vedvarende operasjoner i Afghanistan og Irak, har et økende antall amerikansk militærpersonell og veteraner behov for effektiv smertebehandling. Kronisk korsryggsmerter (CLBP) er den vanligste smertetilstanden blant hjemvendte veteraner og er assosiert med høye nivåer av forskrivning av opioidanalgetika i VA-klinikker. Selv om opioider er effektive mot akutte smerter, er de ikke særlig effektive som langsiktig behandlingsstrategi. Videre er opioider assosiert med betydelig økt risiko for misbruk, avhengighet, avledning, overdose og død. Følgelig er det et kritisk behov for utvikling av alternative, effektive behandlinger for CLBP som kan implementeres i VA-baserte helsetjenester. Den foreslåtte studien vil svare på kritiske spørsmål angående evnen til Transcranial Direct Current Stimulation (tDCS) til å forsterke effekten av kognitiv atferdsterapi (CBT) for smerte, og belyse mulige mekanismer som ligger til grunn for forbedrede resultater. tDCS er billig og svært bærbart, noe som gjør det til et veldig skalerbart verktøy for å legge til gjeldende CBT-intervensjoner i VA-helsesystemet. Denne studien har de spesielle fordelene ved å bygge direkte på positive foreløpige funn blant sivile og ledes av et tverrfaglig team av eksperter som har samarbeidet med suksess tidligere og er unikt kvalifisert til å implementere denne typen etterforskning. Hovedmålet med den foreslåtte trinn II-studien er å evaluere effekten av CBT i kombinasjon med tDCS i (1) forbedring av smerte og funksjonalitet, (2) redusere alvorlighetsgraden av opioidbruksforstyrrelser og (3) redusere svekkelse i assosierte psykiske helseområder (f.eks. depresjon, angst, PTSD, søvn). Etterforskerne vil også bestemme effekten av behandling på nevral aktivitet i kognitive og limbiske hjerneregioner involvert i smerteregulering ved bruk av funksjonell magnetisk resonansavbildning (fMRI), og undersøke forholdet til alvorlighetsgraden av opioidbruk. Sekundære mål er å evaluere akutte laboratoriebaserte smertemarkører og nevrale korrelater for forbedring av kronisk smerte ved bruk av kvantitativ sensorisk testing. For å oppnå dette er etterforskerne: ved hjelp av en manuell, evidensbasert CBT-intervensjon som allerede er bredt spredt i VA-systemet; å bruke en randomisert, mellom-grupper, dobbeltblind eksperimentell design; og undersøke standardiserte, gjentatte, avhengige mål for endring i: (a) kliniske utfall som smerte, opioid- og andre rusmiddelforstyrrelser (f.eks. alkohol, illegale rusmidler, andre reseptbelagte legemidler), depresjon, angst, søvn og PTSD-symptomatologi; og (b) prosessvariabler som deltakertilfredshet, livskvalitet og behandlingsoppbevaring. Resultatene av denne studien vil gi viktig informasjon om to ikke-farmakologiske, evidensbaserte intervensjoner (CBT og tDCS), og vil bidra til å informere politikk og programmer for å bedre betjene behovene til amerikansk militærpersonell, veteraner og deres familier. Funnene fra denne studien kan bidra til å redusere offentlige helsekostnader og sykelighet/dødelighet assosiert med kroniske smerter og komorbide reseptbelagte opiatbruksforstyrrelser blant vår nasjons veteraner.