Evolusjonære og sosiokulturelle aspekter ved sammensetning av menneskelig melk (INSPIRE)

Det er velkjent at amming beskytter spedbarn mot sykdom, spesielt i de fattigste områdene i verden. Den fulle naturen til denne beskyttende effekten er imidlertid mindre godt forstått. En stor barriere for forståelse er det faktum at nesten ingenting er kjent om faktorene som påvirker den betydelige variasjonen i melkesammensetning rundt om i verden, eller om effektene av denne variasjonen på spedbarns helse. Dette INSPIRE-prosjektet representerer den første omfattende undersøkelsen av de globale forskjellene i morsmelksammensetning sammen med de ulike mikrobielle, evolusjonære, miljømessige og sosiokulturelle faktorene som kan påvirke både melkesammensetning og spedbarnshelse. Et internasjonalt, tverrfaglig samarbeid mellom fysiologer, ernæringsforskere, antropologer, mikrobiologer og matematikere vil samle biologiske data fra ammende kvinner og deres spedbarn, i samråd med omfattende antropologiske og økologiske data, i både utviklede (USA, Spania, Sverige) og utviklingsland. (Den sentralafrikanske republikk, Gambia, Ghana, Peru og Kenya). For å teste muligheten for en korrelasjon mellom melkeoligosakkaridsammensetning, melkemikrobiota og spedbarns gastrointestinale mikrobiome, vil melkeprøver og avføringsprøver hos spedbarn bli analysert ved bruk av moderne biokjemiske og genomiske teknikker. Denne studien vil tillate viktige krysskulturelle sammenligninger av melkesammensetning og spedbarnsfôringspraksis; den vil også bruke sofistikerte beregningsmetoder for å integrere den omfattende, mangfoldige mengden av kombinerte biologiske og antropologiske data for å belyse sammenhengene mellom sosiokulturelle faktorer, evolusjonshistorie, miljøeksponering, mikrobielle bestanddeler og melkesammensetning. Forskerne spår at det som anses som "normal" melkesammensetning i en populasjon kanskje ikke støtter optimal helse i en annen. Denne informasjonen er avgjørende for den humanitære søken etter å forstå hvordan spedbarns ernæring og generell helse kan forbedres rundt om i verden. I tillegg vil dette prosjektet gi omfattende forskeropplæringsmuligheter for undergraduate, graduate og postdoktorale forskere.