Evolutionaire en sociaal-culturele aspecten van de samenstelling van moedermelk (INSPIRE)

Het is algemeen bekend dat borstvoeding baby's beschermt tegen ziekte, vooral in de armste regio's van de wereld. De volledige aard van dit beschermende effect is echter minder goed begrepen. Een belangrijke belemmering voor begrip is het feit dat er bijna niets bekend is over de factoren die van invloed zijn op de aanzienlijke variatie in melksamenstelling over de hele wereld, of over de effecten van deze variatie op de gezondheid van baby's. Dit INSPIRE-project vertegenwoordigt het eerste uitgebreide onderzoek naar de wereldwijde verschillen in de samenstelling van moedermelk, samen met de verschillende microbiële, evolutionaire, omgevings- en sociaal-culturele factoren die zowel de melksamenstelling als de gezondheid van baby's kunnen beïnvloeden. Een internationale, interdisciplinaire samenwerking van fysiologen, voedingswetenschappers, antropologen, microbiologen en wiskundigen zal biologische gegevens verzamelen van vrouwen die borstvoeding geven en hun baby's, in overleg met uitgebreide antropologische en ecologische gegevens, in zowel ontwikkelde (VS, Spanje, Zweden) als ontwikkelingslanden (Centraal-Afrikaanse Republiek, Gambia, Ghana, Peru en Kenia). Om de mogelijkheid van een correlatie tussen de samenstelling van melkoligosacchariden, de melkmicrobiota en het gastro-intestinale microbioom van zuigelingen te testen, zullen melkmonsters en fecesmonsters van baby's worden geanalyseerd met behulp van de modernste biochemische en genomische technieken. Deze studie zal belangrijke cross-culturele vergelijkingen van melksamenstelling en zuigelingenvoedingspraktijken mogelijk maken; het zal ook geavanceerde computermethoden gebruiken om de uitgebreide, diverse hoeveelheid gecombineerde biologische en antropologische gegevens te integreren om de relaties tussen sociaal-culturele factoren, evolutionaire geschiedenis, blootstelling aan het milieu, microbiële bestanddelen en melksamenstelling op te helderen. De onderzoekers voorspellen dat wat in de ene populatie als "normale" melksamenstelling wordt beschouwd, mogelijk niet bijdraagt ​​aan een optimale gezondheid in een andere. Deze informatie is cruciaal voor de humanitaire zoektocht om te begrijpen hoe kindervoeding en algehele gezondheid over de hele wereld kunnen worden verbeterd. Bovendien biedt dit project uitgebreide onderzoeksopleidingsmogelijkheden voor niet-gegradueerde, afgestudeerde en postdoctorale wetenschappers.