Telemedisin for å håndtere kroniske nakkesmerter hjemme

Systematiske oversikter har konkludert med at øvelser som læres individuelt og foreskrevet for å utføres hjemme, er effektive for å redusere nakkesmerter og unngå tilbakefall av nakkesmerter (re-eksaserbasjoner) hvis pasienter følger hjemmetreningsprogrammet. Omvendt reduserer utilstrekkelig overholdelse av et hjemmebasert treningsprogram behandlingens effekt. Telemedisin er allerede ansatt i mange felt av medisin for å evaluere helsestatus, behandling, utdanning og for å overvåke pasienters omsorgsbehov, men ikke i behandling av pasienter med kroniske nakkesmerter. Studier tilgjengelig i litteraturen har ennå ikke klart definert om et telefonovervåkingsprogram er effektivt for å redusere smerte hos disse pasientene. Omvendt tror vi at telemedisin kan være et nyttig verktøy for leger i behandlingen av kroniske nakkesmerter fordi det kan øke overholdelse av hjemmetreningsprogrammet og dermed redusere nakkesmerter og funksjonshemming hos disse pasientene. For å bekrefte denne hypotesen utfører vi denne prospektive randomiserte kontrollerte studien.

Studien er utført på 100 påfølgende pasienter med kroniske uspesifikke nakkesmerter henvist til poliklinisk avdeling ved vår rehabiliteringsavdeling.

Pasienter må være > 18 år og med nakkesmerter i mer enn 6 måneder. Eksklusjonskriterier er: smertevarighet < 6 måneder, kognitivt underskudd, historie med brudd eller operasjoner rundt nakkeregionen, tilstedeværelse av inflammatoriske revmatiske sykdommer, nevrologiske sykdommer som kan føre til nakkesmerter, infeksjoner eller svulster, graviditet, tidligere rehabilitering for gjennomgåtte nakkesmerter innen de siste 12 månedene, og manglende evne til å delta på alle treningsøkter i vårt polikliniske rehabiliteringsprogram.

Alle pasienter må gjennomføre, som polikliniske, et treningsprogram bestående av 10 økter, fordelt over en 2-ukers periode (5 dager/uke), og inkludert seks tøyningsøvelser for nakken.

Pasientene instrueres individuelt av en fysioterapeut om hvordan de skal utføre hver øvelse, og etter den første rehabiliteringsøkten oppfordres de til å trene regelmessig hjemme. Skriftlig og illustrert materiale som forklarer hjemmeøvelsene er gitt til alle pasienter.

Ved slutten av det polikliniske rehabiliteringsprogrammet randomiseres pasientene (ved hjelp av en randomiseringsliste levert av statistikkkonsulenten) i to grupper på 50 pasienter hver. Pasienter i den første gruppen tildeles et hjemmebasert telemedisin (HBT) program i 6 måneder (HBT-gruppen), mens de i den andre gruppen kun får anbefalinger om å fortsette øvelsene hjemme (Kontrollgruppe).

HBT-intervensjonen består av planlagte telefonsamtaler til pasienter hver uke i løpet av det 6-måneders løpet av studien. En sykepleier-veileder samler informasjon om: sykdomsstatus, smerte, funksjonshemming, prodromale symptomer på forverring, antall utførte hjemmetreningsøkter og bruk av ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler. I samråd med fysioterapeut gir sykepleier råd om løsninger ved vedvarende smerter og eventuelle symptomer på forverring. Pasienten oppfordres alltid til å utføre regelmessig den fysiske aktiviteten og øvelsene som er foreskrevet. Fysiateren er involvert som second-opinion-konsulent.

Pasientene blir evaluert ved inntreden og 6 måneder etter avsluttet poliklinisk rehabilitering av samme kvalifiserte fysioterapeut. Ved inngangen administreres skalaer med demonstrert pålitelighet, validitet og sensitivitet for å vurdere komorbiditet (evaluert med kumulativ sykdomsvurderingsskala-geriatri), smertealvorlighet (10-punkts analog skala), nakkebevegelse (manuell goniometer) og nakkefunksjon ( Neck Disability Index). Overholdelse av hjemmeøvelser evalueres 15 dager og 6 måneder etter avsluttet poliklinisk rehabilitering og selvrapporteres.

Forskjeller i etterlevelse av hjemmeøvelser, smerteintensitet og nakkefunksjon, mellom baseline og 6-måneders oppfølging, vurderes og sammenlignes i de to gruppene.