Nevromodulering med rTMS hos dysfagiske pasienter med hjerneslag

Mens reflekskomponenten ved svelging avhenger av svelgesentre i hjernestammen, er initiering av svelging en frivillig handling som involverer integriteten til motoriske områder i hjernebarken. Orofaryngeal dysfagi forekommer hos mer enn 50 % av slagpasientene. Aspirasjonspneumoni forekommer hos opptil 20 % av akutte slagpasienter og er en hovedårsak til dødelighet etter utskrivning. Orofaryngeal dysfagi er både undervurdert og underdiagnostisert som årsak til store ernæringsmessige og respiratoriske komplikasjoner hos slagpasienter. Nylig har transkraniell magnetisk stimulering (TMS) blitt brukt til å studere kortikale input til svelgekontroll og har avslørt at den topografiske representasjonen av esophageal motorfunksjon i den menneskelige hjernebarken er bilateral, men med konsekvent interhemisfærisk asymmetri som ikke er relatert til handedness.

I en rekke nyere studier har ytelsen etter slagmotorisk og dysfagi blitt forbedret etter daglige behandlingsøkter med repeterende TMS (rTMS) ved bruk av en eksitatorisk frekvens hos pasienter med hemisfærisk iskemisk hjerneslag på grunn av okklusjon av territorier i den midtre cerebrale arterie. Vår hypotese var at rTMS ville lette utvinning av dysfagi.