Forstå alkoholbelønning i sosial kontekst

Mål: Selv om det store flertallet av alkoholforbruket utenfor laboratoriet skjer i sosial sammenheng, har eksperimentelle studier av alkohols følelsesmessig forsterkende effekter i overveldende grad undersøkt individer som drikker isolert. Den nåværende studien undersøker motiverende fremtredende elementer i hverdagslige sosiale drikkekontekster som moderatorer av alkoholrelatert forsterkning. Mer spesifikt undersøker denne studien om alkohol er mer forsterkende innenfor konteksten av ukjent versus kjent sosial interaksjon, og videre om alkohol er mer forsterkende innenfor konteksten av sosiale relasjoner med lav kontra høy kvalitet. Den nåværende studien undersøker videre om individer med egenskaper som setter dem i fare for å utvikle en alkoholbruksforstyrrelse (f.eks. mannlig kjønn, impulsiv/ekstravert personlighetsprofil, tunge forbruksmønstre, familiehistorie med AUD, ...) viser økt følelsesmessig forsterkning fra alkohol innenfor disse sosiale drikkekontekstene.

Det nåværende prosjektet representerer en test av konkurrerende teorier om alkoholforsterkning. Alkohol nærsynthetsteori - som hittil har representert den mest fremtredende teorien om alkohols effekter - forutsier at alkohols evne til å lindre stress avhenger av naturen (positive eller negative) av stimuli i drikkerens nærmiljø. Alkoholnærsynteori kan dermed forutsi at alkoholens givende effekter vil være større innenfor kjente interaksjoner og innenfor trygge relasjoner. I motsetning til dette forutsier den sosiale attribusjonsteorien om alkoholforsterkning at alkoholrelatert forsterkning vil være mest uttalt innenfor konteksten av ukjente sosiale interaksjoner.

I tillegg til å gi en mulighet til å teste kontekstuelle og individuelle moderatorer av alkoholforsterkning, representerer den nåværende studien en mulighet til direkte å teste replikerbarheten til forskning som indikerer en uttalt forsterkende effekt av alkohol spesifikt innenfor interaksjoner mellom ukjente individer (Sayette et al., 2012; Fairbairn et al., 2013).

Studiepopulasjon: Deltakerne vil bestå av 640 mannlige og kvinnelige drikkere, i alderen 21-30 år, uten rapportert historie med alvorlig alkoholbruksforstyrrelse. Deltakerne vil bli samplet slik at minst 360 av disse deltakerne vil klassifiseres som stordrikkere.

Design: I laboratoriedelen av studien vil individer bli tilfeldig tildelt til å innta enten en moderat dose alkohol eller en kontrolldrikk i selskap med enten kjente eller ukjente individer. Av disse individene vil en undergruppe delta i tilleggsoppgaver etter inntak av drikke, inkludert en hyperskannende EEG-oppgave, mens en ekstra undergruppe også vil delta i en ambulatorisk vurderingsperiode i løpet av flere uker for å undersøke samspillet mellom alkohol og sosiale kontekstuelle faktorer i dagliglivet. I den ambulante studiearmen vil deltakerne bruke transdermale sensorer for å vurdere BAC og vil videre gi informasjon om humøret deres og deres sosiale kontekster som svar på tilfeldige spørsmål.

Resultatmål: Primære utfallsmål inkluderer selvrapportering av positivt og negativt humør og opplevd sosial forsterkning. Etterforskerne vil også undersøke ansiktsuttrykk ved å bruke Facial Action Coding System, et omfattende, anatomisk basert system for å kategorisere ansiktsmuskelbevegelser. Et mål med den nåværende studien er å undersøke om differensiell forsterkning fra alkohol i ukjente sosiale sammenhenger bare oppstår med hensyn til selvrapportering, eller også er observerbar innenfor ansiktsatferd. EEG/ERP-tiltak vil også bli undersøkt for en undergruppe av deltakere som er engasjert i en hyperskanningsoppgave.