Alkoholbelohnung im sozialen Kontext verstehen

Ziel: Obwohl die überwiegende Mehrheit des Alkoholkonsums außerhalb des Labors in einem sozialen Kontext stattfindet, haben experimentelle Studien zu den emotional verstärkenden Wirkungen von Alkohol überwiegend Personen untersucht, die isoliert trinken. Die aktuelle Studie untersucht motivationsrelevante Elemente alltäglicher sozialer Trinkkontexte als Moderatoren alkoholbezogener Verstärkung. Genauer gesagt untersucht die vorliegende Studie, ob Alkohol im Kontext von ungewohnten vs. vertrauten sozialen Interaktionen stärker verstärkend wirkt und ob Alkohol im Kontext von sozialen Beziehungen mit geringer vs. hoher Qualität stärker bestärkend ist. Die aktuelle Studie untersucht außerdem, ob Personen mit Merkmalen, die sie für die Entwicklung einer Alkoholkonsumstörung gefährden (z. B. männliches Geschlecht, impulsives/extravertiertes Persönlichkeitsprofil, starke Konsummuster, Familienanamnese von AUD, …) eine erhöhte emotionale Verstärkung aufweisen von Alkohol in diesen sozialen Trinkkontexten.

Das aktuelle Projekt stellt einen Test konkurrierender Theorien zur Alkoholverstärkung dar. Die Theorie der Alkoholmyopie – die bisher die prominenteste Theorie der Auswirkungen von Alkohol darstellte – sagt voraus, dass die Fähigkeit von Alkohol, Stress abzubauen, von der Natur (positiv oder negativ) der Reize in der unmittelbaren Umgebung des Trinkers abhängt. Die Alkoholmyopie-Theorie könnte daher vorhersagen, dass die belohnenden Wirkungen von Alkohol in vertrauten Interaktionen und in sicheren Beziehungen größer sein werden. Im Gegensatz dazu sagt die soziale Attributionstheorie der Alkoholverstärkung voraus, dass die alkoholbedingte Verstärkung im Kontext ungewohnter sozialer Interaktionen am ausgeprägtesten ist.

Die aktuelle Studie bietet nicht nur die Möglichkeit, kontextbezogene und individuelle Moderatoren der Alkoholverstärkung zu testen, sondern stellt auch eine Gelegenheit dar, die Replizierbarkeit von Forschungsergebnissen direkt zu testen, die auf eine ausgeprägte verstärkende Wirkung von Alkohol hinweisen, insbesondere bei Interaktionen zwischen unbekannten Personen (Sayette et al., 2012; Fairbairn et al., 2013).

Studienpopulation: Die Teilnehmer werden aus 640 männlichen und weiblichen Trinkern im Alter von 21 bis 30 Jahren bestehen, ohne dass in der Vorgeschichte schwere Alkoholkonsumstörungen aufgetreten sind. Die Teilnehmer werden so beprobt, dass mindestens 360 dieser Teilnehmer als starke Trinker eingestuft werden.

Design: Im Laborarm der Studie werden Personen nach dem Zufallsprinzip zugewiesen, um entweder eine moderate Dosis Alkohol oder ein Kontrollgetränk in Gesellschaft von vertrauten oder unbekannten Personen zu konsumieren. Von diesen Personen nimmt eine Untergruppe an zusätzlichen Aufgaben nach dem Getränkekonsum teil, einschließlich einer Hyperscanning-EEG-Aufgabe, während eine weitere Untergruppe auch an einer ambulanten Bewertungsphase über mehrere Wochen teilnimmt, um die Wechselwirkung von Alkohol und sozialen Kontextfaktoren zu untersuchen Alltag. Im ambulanten Studienarm tragen die Teilnehmer transdermale Sensoren, um den Blutzuckerspiegel zu beurteilen, und geben als Reaktion auf zufällige Aufforderungen weitere Informationen über ihre Stimmung und ihren sozialen Kontext.

Ergebnismaße: Primäre Ergebnismaße umfassen Selbstberichte über positive und negative Stimmung und wahrgenommene soziale Verstärkung. Die Ermittler werden auch Gesichtsausdrücke mit dem Facial Action Coding System untersuchen, einem umfassenden, anatomisch basierten System zur Kategorisierung von Gesichtsmuskelbewegungen. Ein Ziel der aktuellen Studie ist es zu untersuchen, ob eine unterschiedliche Verstärkung durch Alkohol in unbekannten sozialen Kontexten nur in Bezug auf Selbstberichte auftritt oder auch im Gesichtsverhalten beobachtbar ist. EEG/ERP-Maßnahmen werden auch für eine Untergruppe von Teilnehmern untersucht, die an einer Hyperscanning-Aufgabe beteiligt sind.