Förstå alkoholbelöning i sociala sammanhang

Mål: Även om den stora majoriteten av alkoholkonsumtionen utanför laboratoriet sker i sociala sammanhang, har experimentella studier av alkohols känslomässigt förstärkande effekter övervägande undersökt individer som dricker isolerat. Den aktuella studien undersöker motiverande framträdande delar av vardagliga sociala drickskontexter som moderatorer av alkoholrelaterad förstärkning. Mer specifikt undersöker den föreliggande studien om alkohol är mer förstärkande inom ramen för obekant kontra välbekant social interaktion och, vidare, om alkohol är mer förstärkande inom ramen för sociala relationer av låg eller hög kvalitet. Den aktuella studien undersöker dessutom om individer med egenskaper som riskerar att utveckla en alkoholmissbruksstörning (t.ex. manligt kön, impulsiv/extravert personlighetsprofil, tunga konsumtionsmönster, familjehistoria av AUD, ...) uppvisar ökad känslomässig förstärkning från alkohol inom dessa sociala drickssammanhang.

Det aktuella projektet representerar ett test av konkurrerande teorier om alkoholförstärkning. Alkoholnärsynteori - som hittills har representerat den mest framträdande teorin om alkohols effekter - förutspår att alkoholens förmåga att lindra stress beror på karaktären (positiva eller negativa) av stimuli i den som dricker den närmaste omgivningen. Alkoholnärsynteori kan alltså förutsäga att alkoholens givande effekter kommer att bli större inom välbekanta interaktioner och inom trygga relationer. Däremot förutspår den sociala attributionsteorin om alkoholförstärkning att alkoholrelaterad förstärkning kommer att vara mest uttalad inom ramen för okända sociala interaktioner.

Förutom att ge en möjlighet att testa kontextuella och individuella moderatorer av alkoholförstärkning, representerar den aktuella studien en möjlighet att direkt testa replikerbarheten av forskning som indikerar en uttalad förstärkande effekt av alkohol specifikt inom interaktioner mellan obekanta individer (Sayette et al., 2012; Fairbairn et al., 2013).

Studiepopulation: Deltagarna kommer att bestå av 640 manliga och kvinnliga alkoholkonsumenter, i åldern 21-30 år, utan rapporterad historia av allvarlig alkoholmissbruk. Deltagarna kommer att provtas så att minst 360 av dessa deltagare kommer att klassas som storkonsumenter.

Design: I laboratoriedelen av studien kommer individer att slumpmässigt tilldelas att konsumera antingen en måttlig dos alkohol eller en kontrolldryck i sällskap med antingen bekanta eller obekanta individer. Av dessa individer kommer en delmängd att delta i ytterligare uppgifter efter förtäring av dryck inklusive en hyperscanning EEG-uppgift, medan ytterligare en delmängd också kommer att delta i en ambulatorisk bedömningsperiod under flera veckor för att undersöka samspelet mellan alkohol och sociala kontextuella faktorer i dagligt liv. I den ambulerande studiearmen kommer deltagarna att bära transdermala sensorer för att bedöma BAC och kommer att ge ytterligare information om deras humör och deras sociala sammanhang som svar på slumpmässiga uppmaningar.

Resultatmått: Primära utfallsmått inkluderar självrapporter om positivt och negativt humör och upplevd social förstärkning. Utredarna kommer också att undersöka ansiktsuttryck med hjälp av Facial Action Coding System, ett omfattande, anatomiskt baserat system för att kategorisera ansiktsmuskelrörelser. Ett syfte med den aktuella studien är att undersöka om differentiell förstärkning från alkohol i okända sociala sammanhang endast uppstår med avseende på självrapporter, eller också är observerbar inom ansiktsbeteenden. EEG/ERP-mått kommer också att undersökas för en undergrupp av deltagare som är engagerade i en hyperscanningsuppgift.