Compreendendo a recompensa do álcool no contexto social

Objetivo: Embora a grande maioria do consumo de álcool fora do laboratório ocorra em contexto social, estudos experimentais sobre os efeitos de reforço emocional do álcool examinaram predominantemente indivíduos que bebiam isoladamente. O estudo atual examina elementos motivacionalmente salientes de contextos sociais cotidianos de bebida como moderadores do reforço relacionado ao álcool. Mais especificamente, o presente estudo examina se o álcool é mais reforçador no contexto de interação social desconhecida versus familiar e, além disso, se o álcool é mais reforçador no contexto de relações sociais de baixa qualidade versus alta qualidade. Além disso, o presente estudo examina se os indivíduos com características que os colocam em risco de desenvolver um transtorno por uso de álcool (por exemplo, sexo masculino, perfil de personalidade impulsiva/extrovertida, padrões pesados ​​de consumo, história familiar de AUD, ...) exibem reforço emocional elevado do álcool dentro desses contextos de consumo social.

O projeto atual representa um teste de teorias concorrentes de reforço do álcool. A teoria da miopia alcoólica - que até agora representou a teoria mais proeminente dos efeitos do álcool - prevê que a capacidade do álcool de aliviar o estresse depende da natureza (positiva ou negativa) dos estímulos no ambiente imediato do bebedor. A teoria da miopia alcoólica pode, portanto, prever que os efeitos recompensadores do álcool serão maiores em interações familiares e em relacionamentos seguros. Em contraste, a teoria da atribuição social do reforço do álcool prevê que o reforço relacionado ao álcool será mais pronunciado no contexto de interações sociais desconhecidas.

Além de fornecer uma oportunidade para testar moderadores contextuais e individuais do reforço do álcool, o presente estudo representa uma oportunidade para testar diretamente a replicabilidade da pesquisa que indica um efeito reforçador pronunciado do álcool especificamente nas interações entre indivíduos desconhecidos (Sayette et al., 2012; Fairbairn et al., 2013).

População do estudo: Os participantes consistirão de 640 bebedores do sexo masculino e feminino, com idades entre 21 e 30 anos, sem histórico relatado de transtorno grave por uso de álcool. Os participantes serão amostrados de forma que pelo menos 360 deles sejam classificados como bebedores pesados.

Projeto: No braço de laboratório do estudo, os indivíduos serão designados aleatoriamente para consumir uma dose moderada de álcool ou uma bebida de controle na companhia de indivíduos familiares ou desconhecidos. Desses indivíduos, um subconjunto participará de tarefas adicionais após o consumo de bebidas, incluindo uma tarefa de hipervarredura de EEG, enquanto um subconjunto adicional também participará de um período de avaliação ambulatorial ao longo de várias semanas para examinar a interação do álcool e fatores contextuais sociais em vida cotidiana. No braço do estudo ambulatorial, os participantes usarão sensores transdérmicos para avaliar o BAC e fornecerão informações adicionais sobre seu humor e seus contextos sociais em resposta a solicitações aleatórias.

Medidas de resultado: As medidas de resultado primário incluem auto-relatos de humor positivo e negativo e reforço social percebido. Os investigadores também examinarão as expressões faciais usando o Facial Action Coding System, um sistema abrangente e anatômico para categorizar o movimento dos músculos faciais. Um dos objetivos do estudo atual é examinar se o reforço diferencial do álcool em contextos sociais desconhecidos surge apenas com relação aos auto-relatos ou também é observável nos comportamentos faciais. As medidas de EEG/ERP também serão examinadas para um subconjunto de participantes envolvidos em uma tarefa de hipervarredura.