Tap av øvre ekstremitet Perturbasjonsrespons

Hovedmålet med denne pilotstudien er å karakterisere den proaktive og reaktive lokomotoriske responsen til veteraner med tap av øvre lemmer (ULL) på en tur under gange. Etterforskernes nylige VA-finansierte undersøkelser har antydet at personer med ULL opplever høy forekomst av fall og demonstrerer posturale kontrollmekanismer som kan svekke stabiliteten. Nærmere bestemt vil nesten halvparten av individer med ULL på eller proksimalt til håndleddets nivå oppleve minst ett fall per år og nesten en tredjedel vil oppleve to eller flere fall. Videre øker bruk av en protese sannsynligheten for å falle med seks ganger, 25 % av rapporterte fall skyldes snubling, og nesten en tredjedel av individer som opplever et fall får en fallrelatert skade. Fall kan ha en betydelig økonomisk belastning på VHA og føre til langsiktig redusert livskvalitet. Forskernes biomekaniske studier tyder på at personer med ensidig ULL viser større postural svaiing under stående enn funksjonsfriske individer som øker når de bruker protese, og høyre/venstre asymmetri i bevegelsesstabilitetsdynamikk som kan øke risikoen for å falle mot den svekkede lemsiden og under gode sidesteg på lemmene. Disse funnene understreker behovet for ytterligere forskning for å bedre forstå mekanismene veteraner med ULL bruker for å kontrollere balansen og hvordan bruk av en protese påvirker disse strategiene. Ettersom etterforskernes tidligere forskning var opptatt av steady-state karakterisering av postural kontroll, planlegger forskerne nå å bygge videre på dette arbeidet ved å studere effekten av ULL og bruke en protese på bevegelsesstabiliteten når de reagerer på en snubleforstyrrelse under gange. I denne sammenheng er bevegelsesstabilitet definert som evnen til å komme seg etter en forstyrrelse og gå tilbake til steady-state gangart.

Forskerne vil ta for seg studiemålene ved å analysere tur-induserte proaktive og reaktive lokomotoriske strategiforskjeller i to studiesammenligninger: 1) Veteraner med unilateral transradialt nivå ULL mot matchede funksjonsfriske kontroller (med og uten en arm bundet), og 2) Veteraner med ensidig transradial ULL når de bruker sin vanlige protese mot å ikke bruke protesen. Kontrollerte, men likevel uventede, simulerte turer vil bli levert gjennom etterforskernes spesialbygde tredemølle som tillater programmerbare båndhastighetsforstyrrelser og lar deltakerne fortsette å gå etter restitusjon. Etterforskerne vil karakterisere de proaktive og reaktive lokomotoriske stabilitetsmekanismene gjennom et sett med biomekaniske (vinkelmomentum, arm- og trunkkinematikk) variabler. Biomekaniske variabler vil bli kvantifisert ved hjelp av et optisk bevegelsesfangstsystem. Etterforskerne forventer at veteraner med ULL vil demonstrere endrede bevegelsesstabilitetsmekanismer sammenlignet med kontroller, og disse forskjellene vil eksistere mellom å bruke og ikke bruke sin vanlige protese. Resultater fra denne studien vil hjelpe oss med å karakterisere de underliggende mekanismene for bevegelsesstabilitet hos veteraner med ULL og identifisere faktorene knyttet til deres økte forekomst av turrelaterte fall. Slik kunnskap er et kritisk første skritt for å adressere dette folkehelseproblemet gjennom stabilitetsmålrettede rehabiliteringsintervensjoner rettet mot å redusere fall, fallrelaterte skader og tilhørende VHA-kostnader i denne veteranpasientgruppen. Etterforskerne vil bruke resultatene fra denne pilotstudien til å veilede fremtidige forslag til VA Merit Award for å utvikle og vurdere fysisk treningsintervensjonsmetoder og bærbar og proteseteknologi for å forbedre stabiliteten hos veteraner med ULL. VHA er et ideelt sted for å forfølge dette arbeidet, da en av hovedprioriteringene er å heve omsorgsstandarden for veteraner med tap av lemmer.