Risposta alla perturbazione della perdita dell'arto superiore

Lo scopo principale di questo studio pilota è caratterizzare la risposta locomotoria proattiva e reattiva dei veterani con perdita dell'arto superiore (ULL) a un viaggio durante la deambulazione. Le recenti indagini dei ricercatori finanziate da VA hanno suggerito che le persone con ULL sperimentano un'alta prevalenza di cadute e dimostrano meccanismi di controllo posturale che possono compromettere la stabilità. In particolare, quasi la metà delle persone con ULL a livello del polso o prossimale subisce almeno una caduta all'anno e quasi un terzo subirà due o più cadute. Inoltre, l'uso di una protesi aumenta di sei volte la probabilità di cadere, il 25% delle cadute segnalate è il risultato di un inciampo e quasi un terzo delle persone che subiscono una caduta subiscono un infortunio correlato alla caduta. Le cadute possono avere un notevole onere economico per il VHA e portare a una diminuzione della qualità della vita a lungo termine. Gli studi biomeccanici dei ricercatori suggeriscono che le persone con ULL unilaterale mostrano una maggiore oscillazione posturale durante la posizione eretta rispetto agli individui normodotati che aumenta quando indossano una protesi e l'asimmetria destra/sinistra nella dinamica della stabilità locomotoria che può aumentare il rischio di cadere verso il lato dell'arto danneggiato e durante le falcate laterali degli arti sani. Questi risultati sottolineano la necessità di ulteriori ricerche per comprendere meglio i meccanismi che i veterani con ULL usano per controllare l'equilibrio e come indossare una protesi influisce su queste strategie. Poiché la precedente ricerca dei ricercatori riguardava la caratterizzazione dello stato stazionario del controllo posturale, i ricercatori ora pianificano di basarsi su questo lavoro studiando gli effetti dell'ULL e indossando una protesi sulla stabilità locomotoria quando si risponde a un disturbo del viaggio durante la deambulazione. In questo contesto, la stabilità locomotoria è definita come la capacità di riprendersi da una perturbazione e tornare a un'andatura stazionaria.

I ricercatori affronteranno gli obiettivi dello studio analizzando le differenze di strategia locomotoria proattiva e reattiva indotte dal viaggio in due confronti di studio: 1) Veterani con livello transradiale unilaterale ULL contro controlli normodotati abbinati (con e senza un braccio legato) e 2) Veterani con ULL transradiale unilaterale quando si indossa la propria protesi abituale contro il non indossare la propria protesi. I viaggi simulati controllati, ma inaspettati, verranno consegnati attraverso il tapis roulant su misura degli investigatori che consente disturbi programmabili della velocità del nastro e consente ai partecipanti di continuare a camminare dopo il recupero. I ricercatori caratterizzeranno i meccanismi proattivi e reattivi di stabilità locomotoria attraverso una serie di variabili biomeccaniche (momento angolare, cinematica del braccio e del tronco). Le variabili biomeccaniche saranno quantificate utilizzando un sistema di motion capture ottico. Gli investigatori si aspettano che i veterani con ULL dimostrino meccanismi di stabilità locomotoria alterati rispetto ai controlli, e queste differenze esisteranno tra indossare e non indossare la loro protesi abituale. I risultati di questo studio ci aiuteranno a caratterizzare i meccanismi alla base della stabilità locomotoria nei veterani con ULL e ad identificare i fattori associati alla loro maggiore prevalenza di cadute legate allo sgambetto. Tale conoscenza è un primo passo fondamentale per affrontare questo problema di salute pubblica attraverso interventi riabilitativi mirati alla stabilità volti a ridurre le cadute, le lesioni correlate alle cadute e i costi VHA associati in questo gruppo di pazienti veterani. I ricercatori utilizzeranno i risultati di questo studio pilota per guidare le future proposte del VA Merit Award per sviluppare e valutare metodi di intervento di allenamento fisico e tecnologia indossabile e protesica per migliorare la stabilità nei veterani con ULL. Il VHA è un luogo ideale per proseguire questo lavoro poiché una delle sue principali priorità è elevare lo standard di cura per i veterani con perdita degli arti.