Virtual Reality-bruk i assistert reproduktiv teknologi

In vitro fertilisering (IVF) behandling som involverer eggstokkstimulering, oocyttinnhenting og embryooverføring (ET) er en effektiv behandling for ulike årsaker til infertilitet. Til tross for fremskritt i eggstokkstimuleringsregimer og laboratorieforhold, resulterer mange IVF-sykluser ikke i graviditet, og gjentatte behandlingssykluser er nødvendig. I følge den siste overvåkingsrapporten for assistert reproduksjonsteknologi (ART) i USA, av 143 286 prosedyrer som gikk videre til ET-stadiet, resulterte 50,9 % i en graviditet og 41,4 % i en levende fødsel. Å oppnå høyere graviditets- og fødselsrater er fortsatt en ledende prioritet for IVF-enheter over hele verden. Både IVF-utøvere og pasienter fortsetter å søke etter nye måter å forbedre reproduktive resultater.

IVF er en flerdimensjonal stressfaktor. Behandlingen i seg selv utgjør den primære stressfaktoren og vil mest sannsynlig fremkalle angst. De høyeste angstskårene ble opplevd før embryooverføring og var sammenlignbare med angstskåre oppnådd fra kirurgiske kvinnelige pasienter i den umiddelbare preoperative perioden. Derfor er det ikke overraskende at ET er definert av mange etterforskere som en avgjørende hendelse for å bestemme IVF-resultatet, og mange pasienter oppfatter det som kulminasjonen av IVF-behandlingen. Stresset denne prosedyren kan forårsake kan resultere i en rekke autonome nervesystemuttrykk, endret uterin genuttrykk, noe som resulterer i redusert uterin mottakelighet, eller en økning i livmorkontraksjonsfrekvens, som kan være omvendt korrelert til embryoimplantasjon og graviditetsrater i IVF. Flere studier fant at kvinner som ikke ble gravide med IVF, rapporterte å oppleve mer stress under behandlingen enn de som oppnådde graviditet.

Selv om den eksakte mekanismen hvorved stress forstyrrer reproduksjonsprosesser ikke er fullt ut forstått, indikerer eksperimentelle bevis i økende grad at lavere stressnivåer resulterer i bedre fruktbarhetsbehandlingsresultat.

Bruken av komplementær medisin eller adjuvante terapier for å redusere psykologisk stress under ART-terapi og forbedre IVF-resultater øker. Ulike alternative terapier har blitt foreslått for å forbedre reproduktive resultater under IVF-behandling, for eksempel akupunktur og kinesiske urtemedisiner. Effekten av disse terapiene på IVF-resultater var imidlertid ikke entydig.

Effekten av medisinsk klovning som en stressreduserende teknikk i 12-15 minutter etter ET ble funnet å øke graviditetsraten - 36,4 % i intervensjonsgruppen sammenlignet med 20,2 % i kontrollgruppen. Andre intervensjoner, spesielt før eller under selve IVF-ET-prosedyren, har blitt studert i sammenheng med å forbedre syklusresultatet og/eller redusere angstnivået.

For å vurdere angstnivåer før og etter intervensjoner, inkluderte de fleste av disse studiene det validerte «State-Trait Anxiety Inventory» (STAI) spørreskjemaet, som er et selvevalueringsskjema, bestående av 40 elementer vurdert på 4-punkts Likert-skalaen. Skalaen består av to underdimensjoner: "tilstandsangst" har 20 elementer og brukes til å bestemme hva som føles i et bestemt øyeblikk under visse forhold, og "trekk angst" har 20 elementer og brukes til å bestemme hva som har vært. følt de siste syv dagene. Høyere score er positivt korrelert med høyere nivåer av angst. Andre studier som vurderer stress relatert til ET-prosedyren brukte spytt-a-amylase (SAA). SAA-måling presenterer en ikke-invasiv og en svært pålitelig indikator på sympatisk-binyremargaktivitet kan brukes som en fysiologisk indikator på den akutte stressresponsen.

Effekten av hypnose under ET på utfallet av IVF ble studert hos 89 pasienter, sammenlignet med kontroller. Resultatene antydet at bruk av hypnose under ET kan betydelig forbedre IVF-ET-syklusresultatet når det gjelder økte implantasjonsrater (IR) og kliniske graviditetsrater (HLR).

Harpeterapi under ET av 90 IVF-pasienter ble funnet å redusere nivåene av angst signifikant etter overføring og ha en positiv effekt på akutte nivåer av stress, sammenlignet med kontroller. HLR var imidlertid sammenlignbar mellom harpegruppen og kontrollgruppen. En annen studie vurderte effektiviteten av en dyp avslappende massasjebehandling før frossen ET hos 56 IVF-pasienter. Hos pasienter som brukte massasjeterapi før ET, ble det observert statistisk signifikante økninger i svangerskaps- og levendefødselsrater sammenlignet med kontrollgruppen (henholdsvis 58,9 % mot 41,7 % og 32,0 % mot 20,3 %). Forskerne antok at disse forbedringene mest sannsynlig skyldtes en avslappende effekt på pasienter og reduksjon i stress, noe som førte til en reduksjon i livmorsammentrekninger.

En nylig randomisert kontrollert studie vurderte effekten av musikkterapi hos kvinner som gjennomgikk IVF-ET. De undersøkte effekten av musikkterapi før og etter ET, på angstnivåer og graviditetsrater hos 89 IVF-pasienter. Den gjennomsnittlige tilstandsangstskåren gikk ned i begge gruppene, men disse endringene nådde ikke statistisk signifikans. HLR var sammenlignbare mellom gruppene.

Virtual reality (VR) er en terapeutisk tilnærming som har fått oppmerksomhet de siste to tiårene både for medisinske og psykiatriske formål. VR er et avansert teknologisk system som lar brukere bli transportert inn i en "virtuell verden". Brukere er engasjert i en fullstendig oppslukende VR-opplevelse gjennom en kombinasjon av teknologier, inkludert en hodemontert skjerm, hodetelefoner med lyd/musikk og støyreduksjon, og en annen enhet for manipulering/navigering av det virtuelle miljøet. Multimodale stimuli bidrar til en følelse av faktisk tilstedeværelse/nedsenkning i den virtuelle verdenen, og gjør dermed VR-opplevelsen forskjellig fra en passiv visuell eller auditiv stimuli. Som en trygg, ikke-invasiv og brukervennlig teknikk, har VR-terapi blitt utforsket for en rekke helseapplikasjoner, og viser positive resultater i kliniske tilstander som angstlidelser, avhengighet, fobier, posttraumatisk stresslidelse, spiseforstyrrelser, slagrehabilitering og smerte ledelse. En nylig systematisk oversikt inkludert 11 VR-studier og 467 pasienter, konkluderte med at VRs oppslukende, underholdende effekter er nyttige for å omdirigere pasientens oppmerksomhet bort fra smertefulle behandlingsopplevelser og redusere angst, ubehag eller ubehageligheter. Andre studier viste også en signifikant reduksjon i smerteoppfatning og tilstandsangstscore når de ble behandlet med VR, som indikert av angstspørreskjemaer, pulsreduksjon og elektroencefalogram (EEG) endringer når de ble behandlet med VR sammenlignet med kontroller, som alle støtter det terapeutiske potensialet til VR for angsthåndtering og stressreduksjon.

En studie presentert på anestesikongressen i Europa i 2018 (upubliserte data) sammenlignet effekten av to forskjellige VR-sesjoner (distraksjon og hypnose) før sedasjon, på angstnivået og følgende syklusutfall hos 100 IVF-pasienter. De foreløpige resultatene av studien viste en reduksjon i angstskårene i begge gruppene, men forskjellene mellom gruppene nådde ikke statistisk signifikans.

Målet med denne studien er å undersøke effekten av VR-teknologi på den mest stressende hendelsen under IVF-overføring av embryoer inn i livmoren. Etterforskerne vil bruke STAI-spørreskjemaet til å vurdere nivåer av angst opplevd under ET-prosedyren, hos deltakere som ble utsatt for VR-sesjon før ET, sammenlignet med deltakere som ikke er eksponert.

Etterforskerne antar at bruken av denne unike teknologien før prosedyren kan redusere stressnivået og følgelig forbedre implantasjons- og graviditetsratene.

I følge en fersk litteraturgjennomgang er det ingen publiserte studier som undersøker effekten av VR før ET på IVF-utfall.